Assemblée générale Sodiaal investit pour renforcer ses résultats

«Nous sommes rentrés dans une situation extrêmement préoccupante », a affirmé François Isches, président de Sodiaal, lors de l’assemblée générale de la coopérative qui s’est tenu le 21 juin à Paris. Les ambitions budgétaires ont « été atteintes » sur l’exercice 2011 (le chiffre d’affaires est de 4,4 milliards d’euros, contre 2,6 milliards d’euros en 2010), « néanmoins le niveau de résultat est insuffisant et témoigne d’une fragilité de notre coopérative », regrette Frédéric Rostand, directeur général de Sodiaal. Cette fragilité inquiète les dirigeants de la structure, tandis que le contexte mondial du marché du lait se détériore depuis plusieurs mois. « Notre parcours est marqué par les très fortes turbulences sur le lait de consommation et la matière grasse. Dans ce contexte il sera extrêmement difficile d’atteindre nos objectifs budgétaires en 2013 », préviens d’ores et déjà Frédéric Rostand. Les prix des produits laitiers industriels connaissent en effet une forte chute depuis le début de l’année, « ilss ont fortement dévissé de 1/3 en quelques mois au début de l’année », a rappelé Frédéric Rostand.

« Dans ce contexte il nous faut tout entreprendre à court terme pour préserver les résultats de la coopérative », a annoncé Frédéric Rostand. Pour y parvenir, « le conseil d’administration a accepté un budget d’investissement pour 2012 en hausse de 33% par rapport à 2011 », a-t-il déclaré. Par ce budget, Sodiaal compte augmenter et rénover ses outils industriels, afin d’être apte à transformer l’ensemble du lait collecté, même lors des pics de production. Mais, selon Frédéric Chausson, directeur du développement coopératif, la fin des quotas laitiers en 2015 apporterait un surplus moins élevé qu’attendu. Dans une enquête réalisée auprès de 2 300 éleveurs par Sodiaal, « la moitié des producteurs ont déclaré vouloir rester au niveau de production où ils sont actuellement », détaille Frédéric Chausson, soit « 10% de collecte additionnelle » seulement.

Ce sont donc surtout les croissances externes qui ont été évoquées par les dirigeants de Sodiaal lors de cette assemblée générale. « Les opérations entre Lactalis et Parmalat, et Arla et Muh, nous montrent que la densification continue », analyse François Iches, président de la coopérative. « Nous devons donc ouvrir rapidement des discussions avec de nouveaux partenaires, à l’intérieur comme à l’extérieur de nos frontières », en conclut-il. Cependant, en ce qui concerne la croissance externe, « nous aurons à cœur d’être sélectifs », a précisé Frédéric Rostand. En effet, malgré un résultat net positif sur l’exercice écoulé, la reprise d’Entremont pèse sur le bilan de la coopérative, dont la dette s’élève encore à 244 millions d’euros. Malgré ce poids financier, la ligne de Sodiaal est claire : « Participer à la restructuration de la filière laitière française et européenne », en «  réenclenchant une politique d’investissement forte (..) et durable ».