Lait Sodiaal/Entremont : « Une avancée réelle » selon Gérard Budin

Bruno Le Maire avait annoncé la finalisation du dossier Sodiaal/ Entremont pour le 15 mai. Le 3 juin, les événements semblaient s’accélérer. La réunion du comité interministériel de restructuration industrielle (Ciri) qui s’est tenue jeudi 3 juin « a constaté et permis une avancée réelle » dans le projet de reprise par Sodiaal du groupe Entremont Alliance, a indiqué à Agra Presse Gérard Budin, président du groupe coopératif. Mais il n’a pas confirmé l’information publiée le même jour par le Figaro.fr, selon laquelle « le groupe fromager, majoritairement détenu par la CNP d’Albert Frère, va être racheté en totalité par Sodiaal », évoquant la procédure d’information au personnel à respecter avant toute signature.

De son côté, le ministère de l’Agriculture, très impliqué sur ce dossier, se montrait optimiste mais prudent. « Il y a désormais une forte convergence » entre Sodiaal et le premier actionnaire d’Entremont, Unifem, détenu majoritairement par le financier belge Albert Frère, a-t-on affirmé au ministère de l’Agriculture.

« La procédure n’est pas encore terminée », a ajouté le ministère, évoquant un autre round de négociations avec des banques et la consultation des représentants du personnel. Après avoir réglé la question du rachat de la participation de l’actionnaire principal, les négociations se poursuivent sur un autre volet du dossier, celui de la restructuration de la dette. Fin 2009, Entremont chiffrait sa dette à 350 millions d’euros. Le principal actionnaire, Unifem, recevrait quelque 15 millions d’euros d’obligations remboursables en actions (ORA) et un chèque de 10 millions d’euros selon les informations publiées sur le site Figaro.fr. Toujours selon le Figaro.fr, « les créanciers d’Entremont abandonneront environ 70 millions d’euros de créances, et convertiront un montant équivalent en obligations remboursables en actions à horizon de dix ans ». Avec Sodiaal, la nouvelle unité représenterait 13 500 producteurs de lait et 20% de la production française. Avec le rachat d’Entremont, Sodiaal deviendra le quatrième opérateur laitier européen, et le deuxième français en matière de collecte laitière, avec plus de 5 milliards de litres de lait collectés. Le chiffre d’affaires devrait dépasser 4 milliards d’euros et la coopérative compterait plus de 7 500 salariés.