Concomitamment, mais indépendamment, Barry Callebaut a publié ses comptes pour l’exercice 2018/2019 (clos au 31 août), en ligne avec ses objectifs à moyen terme, et son actionnaire majoritaire, Jacobs Holding, a annoncé son intention de réduire ses parts au capital.
Ainsi, le leader mondial du cacao a dégagé un résultat opérationnel de 601,2 M CHF (547,8 M€), en progression de 8,5 %, pour un chiffre d’affaires en hausse de 5,2 % à 7,3 Mrd CHF (6,65 Mrd€). Le groupe souligne que « la croissance de l’Ebit, qui représente plus du double de la croissance du volume, a été portée par toutes les régions et tous les groupes de produits ». De son côté, le résultat net est en hausse de 3,2 % à 368,7 M CHF. Néanmoins, hors coût non récurrent de 33 M CHF correspondant « au remboursement anticipé de l‘obligation », le bénéfice net progresse de 10,4 %, souligne le communiqué du 6 novembre. Très satisfait de ses résultats, Antoine de Saint-Affrique, le CEO de Barry Callebaut, a précisé qu’en moyenne, le groupe avait atteint une croissance du volume de 4,5 % et une croissance de l’EBIT en monnaies locales de 13,9 % par an, confirmant « la puissance de notre stratégie à long terme de ‘croissance intelligente’ ».
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Lors d’une conférence de presse à Zurich, Antoine de Saint-Affrique, a confirmé les objectifs du groupe à moyen terme, à savoir une progression des volumes de ventes de l’ordre de 4 à 6 % en moyenne sur les trois prochains exercices. Les actionnaires devraient se voir proposer un dividende de 26 francs suisses par action, en hausse de 8,3 % par rapport à l’année précédente.
Quelques jours plus tard, Jacobs Holding SA, son actionnaire majoritaire avec une participation de 50,1 %, a informé Barry Callebaut de son intention de diversifier son portefeuille de placements, tout en demeurant l’actionnaire de référence du leader mondial du chocolat. Concrètement, Jacobs Holding AG a vendu avec succès 2,85 % du capital de Barry Callebaut dans le cadre d’un placement privé au Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario, le plus important régime de retraite à profession unique au Canada. Et simultanément, Jacobs Holding prévoit de céder 393 342 actions, soit 7,17 % du capital à des investisseurs dans le cadre d'un processus de placement accéléré à 1 915 francs suisses par action. Au final, Jacobs Holding conservera donc 40,08 % des actions de Barry Callebaut, demeurant « l’actionnaire de référence à long terme de cette société fondée par notre père », souligne Philippe Jacobs, co-président de Jacobs Holding.