Près d’une dizaine de grands groupes de services et d’industrie ont jeté les bases, le 6 décembre à l’Elysée, d’une « Fondation pour l’agriculture et la ruralité dans le monde » (Farm). L’idée est de réunir des savoir-faire et des préconisations émanant, non pas d’institutions publiques comme c’est le cas la plupart du temps, mais d’entreprises privées, sur les problèmes de développement, de pauvreté, d’agriculture et de ruralité à travers le monde. « Farm aura très certainement l’occasion de s’exprimer à l’occasion des prochaines échéances internationales sur le développement », annonce Jean-Paul Betbèze, conseiller de René Carron, le président de Crédit agricole SA. René Carron assume la présidence du « comité de préfiguration » de cette fondation.
Le comité de préfiguration de Farm, qui a été lancé le 6 décembre à l’Elysée, a pour mission principale de conduire le dossier de reconnaissance de la fondation au Conseil d’Etat, prélude à sa création en tant que telle. Cela n’empêchera pas ses animateurs, parmi lesquels figure Jean-Paul Betbèze, de commencer activement à travailler. Une des missions consistera à élargir le cercle des sociétés impliquées financièrement dans la fondation. Au-delà des fondateurs (Crédit agricole SA, Air France, Carrefour, Danone, EDF, Euris/Casino, Suez, Véolia, l’Agence Française pour le Développement), Jean-Paul Betbèze devrait constituer une association des « amis de la fondation » permettant de réunir des entreprises ou des associations pour des contributions moins importantes. Aujourd’hui, le budget envisagé se situe entre 8 et 10 millions d’euros.
Autant que de l’argent, il s’agit aussi de réunir des savoir-faire et des préconisations qui peuvent concerner les compétences des entreprises associées : l’électrification, la gestion de l’eau, la distribution, la transformation agroalimentaire, le financement, etc. Les organisations agricoles pourraient être invitées à s’associer à Farm.
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Une prise de parole privée sur des problèmes de développement
Officiellement, les objectifs de Farm consisteront à « promouvoir des agricultures et des filières agricoles performantes et respectueuses des producteurs ; contribuer à la mise en œuvre d’actions d’appui technique agricole et agroalimentaire de haut niveau aux pays les plus pauvres ; organiser et animer une réflexion sur les stratégies agricoles de développement dans ces mêmes pays.» Le président de la République, Jacques Chirac, s’était engagé à soutenir une création de cet ordre à l’occasion du congrès mondial des jeunes agriculteurs, à Paris, en juin 2003. Politiquement, il s’agit aussi de susciter des prises de position d’origine privée sur des problèmes de développement qui ne sont « pas tous réglés dans des instances internationales comme l’Organisation mondiale du commerce ».