Additifs : les édulcorants pourraient accélérer le déclin cognitif (étude)

Une étude brésilienne publiée le 3 septembre dans la revue Neurology a mis en évidence un lien entre la consommation d’édulcorants et l’accélération du déclin cognitif. Entre 2008 et 2019, l’équipe de chercheurs a suivi 12 772 participants de la cohorte de fonctionnaires du « Brazilian Longitudinal Study of Adult Health », âgés de 35 ans et plus au début de l’étude. Grâce à un questionnaire alimentaire, les chercheurs ont évalué la consommation de sept édulcorants (aspartame, saccharine, acésulfame K, érythritol, xylitol, sorbitol et tagatose). Résultat : les personnes ayant la consommation la plus élevée d’édulcorants présentaient un déclin de leurs capacités de mémoire et de réflexion 62 % plus rapide que celles qui en consommaient le moins. Selon Claudia Kimie Suemoto, co-autrice de l’étude, cela équivaut à 1,6 an de vieillissement cognitif prématuré, rapporte Le Monde (article payant). À noter toutefois que cet effet n’a été observé que chez les participants de moins de 60 ans. Selon les chercheurs, de tels résultats suggèrent un risque potentiel d’effets nocifs à long terme de la consommation d’édulcorants sur les fonctions cognitives. Ils rappellent toutefois qu’il s’agit d’une étude observationnelle et qu’une corrélation n’implique pas nécessairement un lien de cause à effet. Autre limite : le sucralose, l’un des édulcorants les plus utilisés, n’a pas été évalué car il n’était pas encore disponible au Brésil au début de l’étude.