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Face à l’émergence des maladies qui menacent la culture de bananes, le Cirad et l’université de Stellenbosch ont développé des kits de diagnostic pour la surveillance de quatre agents pathogènes de la banane, prochainement commercialisés par la start-up Qualiplante. Baptisés LAMP (pour «loop-mediated isothermal amplification»), ils permettent plus précisément de diagnostiquer rapidement quatre maladies vasculaires graves du fruit jaune: la fusariose du bananier, le flétrissement bactérien du bananier, la maladie de Moko et la maladie du sang du bananier. À titre d’exemple, la fusariose menace à elle seule la production mondiale de la banane la plus répandue au monde: la cavendish. «Réaliser le diagnostic de ces maladies en s’appuyant uniquement sur la symptomatologie n’est pas fiable, car certains symptômes sont communs aux maladies d’infection vasculaire et, dans certaines conditions, peuvent mener à un diagnostic erroné», souligne le Cirad dans un post publié sur LinkedIn le 29 octobre. Et de préciser que des tests ont été effectués en Afrique, en Asie et dans les Caraïbes, afin de s’assurer de l’efficacité de ces outils financés par le programme de l’Union européenne «Horizon 2020».