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Dans une note publiée fin mars, le cercle de réflexion La Fabrique écologique détaille un ensemble de mesures qui permettrait d’accompagner la réduction de l’élevage bovin déjà en cours, tout en protégeant les prairies permanentes. Alors que le cheptel bovin français perd actuellement 1,5% de ses effectifs par an, les chercheurs rappellent que le scénario de la Stratégie Nationale Bas Carbone (SNBC) repose sur un cheptel «réduit de 25 à 30%» entre 2015 et 2030. Pour atteindre ces objectifs sans mettre en danger les stocks de carbone des prairies et leur biodiversité, «l’élevage des ruminants doit progressivement être redimensionné et recentré sur les prairies permanentes», estiment les auteurs. Principal levier: déspécialiser le cheptel en promouvant «des croisements et le recours à des races dites “mixtes” ou “légères”». Dans le détail, les auteurs souhaiteraient accorder plus de place dans les écoscheme à «des démarches volontaristes d’extensification ou de baisse du cheptel ruminant». Du côté du secteur privé, une méthode bas-carbone pourrait être développée «pour financer spécifiquement la réduction des chargements des élevages». Par ailleurs, un nouveau label «élevage à l’herbe» permettrait de «consommer moins mais mieux», en rejoignant les critères d’achat issus d’Egalim en restauration collective.