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François Bayrou pourrait se rendre en Chine, après la visite prévue fin mars de son chef de la diplomatie, a indiqué le 20 mars la ministre de l'Agriculture, qui a rencontré en Charente-Maritime les acteurs de la filière cognac, sous la menace de taxes douanières chinoises. Alors que le ministre de l'Europe et des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot est attendu le 27 mars à Pékin, « on va voir comment se passent ces négociations, qui pourraient être le prélude d'une visite du Premier ministre », a déclaré Annie Genevard. « On sait que les Chinois sont sensibles aux gestes diplomatiques. Donc, le volet fermeté, l'Union européenne l'a déployé. Le volet diplomatie, c'est la France qui va elle-même conduire sa diplomatie à l'égard de la Chine. » Lors de sa visite, M. Barrot cherchera à obtenir le report à juillet de l'échéance du 5 avril, date à laquelle Pékin pourrait rendre définitives des mesures douanières provisoires mises en place depuis l'automne. « Le deuxième objectif qu'ambitionne Jean-Noël Barrot au nom du gouvernement est d'obtenir la fin de la disparition du cognac dans les duty-free, parce que c'est un débouché extrêmement important pour le cognac », a-t-elle ajouté. Pour ce qui est des États-Unis, qui menacent de taxer les vins et spiritueux européens à 200 %, « même chose : fermeté et diplomatie », a dit la ministre.