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Le groupe suisse Barry Callebaut, en pleine réorganisation, a fait état le 6 novembre d'un bénéfice annuel en forte baisse malgré un bond de son chiffre d'affaires compte tenu de l'envolée des cours du cacao. Le groupe, qui fournit du cacao et préparations chocolatées aux grands groupes agroalimentaires mais aussi aux pâtissiers et confiseurs, a vu son bénéfice net fondre de 56,9% pour l'exercice 2023/2024 (clos fin août), à 190,9 millions de francs suisses (117,3 millions d'euros) en raison des frais liés à la réorganisation de ses activités, indique-t-il dans un communiqué. Son chiffre d'affaires s'est en revanche accru de 22,6% à près de 10,4 milliards de francs suisses, reflétant la forte appréciation des cours du cacao, le prix des fèves ayant augmenté en moyenne de 131% durant l'exercice. Une grande partie des contrats prévoient de répercuter les variations des matières premières aux prix facturés à ses clients. Les volume ont en revanche stagné à près de 2,3 millions de tonnes de tonnes. Compte tenu de sa réorganisation, le groupe avait dit s'attendre à ce que ses volumes restent identiques durant l'exercice. Les volumes ont toutefois été affectés par une demande plus faible de la part de ses grands clients, même si ce repli a en partie été compensé par la demande venant des marques distributeurs ainsi que par sa division Gourmet, a précisé le groupe. Pour l'exercice 2024/2025, Barry Callebaut s'attend à «un environnement de marché difficile, avec une incertitude significative» quant à savoir comment les hausses de prix liées au cacao vont affecter la demande à court terme, précise le communiqué.