3 A et Lactalis sont parvenus en accord en vue de la cession par le groupe coopératif de ses filiales espagnoles. Alors que sa direction se refuse pour l’heure à tout commentaire, 3 A précise dans son communiqué qu’il souhaite renforcer son partenariat avec Sodiaal.
Comme nous nous l’avions annoncé, le groupe coopératif 3 A (environ 1 milliard d’euros de chiffres d’affaires avec 2 500 salariés), installé à Toulouse, se désengage de ses filiales laitières en Espagne. Il cède à Lactalis les sociétés Central Lechera Vallisoletana et Grupo Prado-Cervera, qui représentent à elles deux un chiffre d’affaires consolidé de 260 millions d’euros avec 670 salariés répartis entre quatre sites de production et trois plateformes principales de distribution. Il conserve néanmoins sa filiale de distribution de beurre et fromages, implantée à Barcelone.
Recapitaliser
L’ensemble constitué il y a une dizaine d’années par 3 A a pour principale activité la vente de lait liquide (480 millions de litres) pour laquelle il détient une position de co-leader dans la région de Madrid avec la marque Lauki. Il revendique par ailleurs une place de numéro un sur le marché de l’horchata, boisson à base de produits végétaux fabriquée à Valence et qu’il commercialise sous la marque Chufi. Enfin, il occupe la deuxième place sur le segment des laits aromatisés avec sa gamme Cholek.
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3 A justifie son retrait par la nécessité de se recapitaliser. Selon diverses sources, le groupe rencontrerait des difficultés dans sa branche lait de consommation, qui utilise la marque Candia dans le Sud-Ouest. Il est présent par ailleurs dans les fromages avec la Fromageries Occitanes, constituées conjointement avec Bongrain, aujourd’hui largement minoritaire, et dans lesquelles il pourrait dans l’avenir être épaulé par Sodiaal. Du reste, le groupe indique dans son communiqué « sa volonté de renforcer son partenariat » avec ce dernier. Présent aussi dans les glaces et desserts surgelés avec Maison Boncolac, il se montre très ambitieux pour ce métier qui a affiché en 2003 un chiffre d’affaires de 100 millions d’euros et une rentabilité de 2 % avant impôts Agra Industrie n°59 du 8 avril 2004. Enfin, il s’est diversifié régionalement dans l’eau minérale avec la marque Alet.
Taille significative
Pour ce qui concerne Lactalis, il est présent outre-Pyrénées depuis une vingtaine d’années. Il y exploite une usine de conditionnement de lait en Galice, qui traite plus de 115 millions de litres par an. L’acquisition, qui est soumise au feu vert des autorités de la concurrence espagnole, lui permet d’ « atteindre une taille significative sur le marché du lait de consommation », et d’élargir l’implantation de sa gamme de produits Président, indique-t-il.