Adequabio dévore les pesticides avec des bactéries

Adequabio est une équipe de chercheurs passionnés qui met au point l’utilisation de bactéries photosynthétiques dévoreuses des pesticides contenus dans les eaux de rinçage des cuves et matériels des agriculteurs. Cette équipe est en train de créer une start-up qui verra le jour début 2018. 

Son fondateur, Daniel Garcia, chercheur en microbiologie à l’institut de biotechnologie du centre du CEA de Cadarache, dans les Bouches-du-Rhône, s’intéresse depuis près de 30 ans au fonctionnement des bactéries photosynthétiques. Que sont ces bactéries photosynthétiques ? Ce sont des bactéries, du genre « procaryotes », qui sont capables de convertir l'énergie lumineuse en énergie chimique. « Nous les trouvons dans les lacs et les lagunes », précise le chercheur.

Le procédé d'épuration est le suivant : après le lavage des cuves, tracteurs, pulvérisateurs et bidons, les eaux de rinçage sont collectées dans un digesteur, qui est un bassin ouvert recouvert d'une toiture, où les eaux se réduisent lentement par évaporation. L’agriculteur n’a quasiment rien à faire : il lui suffit d’épandre, au printemps, dans cette eau polluée quelques sachets d’une poudre contenant des bactéries photosynthétiques.

D’autres techniques de dégradation des pesticides existent : des procédés chimiques, physiques, ou faisant appel à des bactéries, tel le compostage, technique qui oblige l’agriculteur à remuer régulièrement le compost, selon Daniel Garcia.