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Ahold a enregistré une perte nette d’un million d’euros en 2003 et s’attend à une année 2004 de « transition » après le scandale comptable qui a secoué l’entreprise l’année dernière. En 2002, Ahold avait subi une perte nette de 1,208 milliard d’euros. Le résultat d’exploitation a été multiplié par trois à 718 millions d’euros contre 239 millions d’euros en 2002. En janvier dernier, Ahold avait déjà annoncé que son chiffre d’affaires avait baissé de 10,6 % en 2003 à 56,1 milliards d’euros, un recul dû principalement à la baisse du dollar face à l’euro. La dette nette d’Ahold s’élevait à 7,5 milliards d’euros fin 2003 contre 12,3 milliards d’euros fin 2002. L’année 2004 sera une « année de transition », a précisé la direction d’Ahold dans un communiqué sans donner de prévisions pour les résultats globaux du groupe. Ahold s’attend à une croissance « modeste » du chiffre d’affaires des activités de distribution aux Etats-Unis en raison d’une concurrence renforcée. Le chiffre d’affaires en Europe devrait augmenter malgré un environnement difficile. « En 2004, nous continuerons à nous concentrer sur la restructuration de la compagnie afin de constituer une plate-forme solide pour la croissance future », a indiqué la direction du groupe. Ahold a lancé un plan de restructuration baptisé « En route vers le rétablissement » qui doit lui permettre de retrouver la santé après les turbulences de 2002 et 2003.