Australie Asahi empêché de reprendre P&N Beverages

L’autorité australienne de la concurrence (ACCC) s’est opposée à l’offre du groupe de boissons japonais Asahi Breweries d’acquérir la société australienne P&N Beverages, estimant que l’opération pourrait faire grimper les prix des boissons gazeuses. En août dernier le brasseur japonais avait annoncé son intention d’acquérir, via une de ses filiales en Autralie, le troisième groupe local de boissons gazeuses, pour environ 364 millions de dollars australiens (265 MEUR). L’ACCC motive son refus par le fait que P&N constitue une alternative bon marché aux boissons vendues par Coca-Cola Amatil et Asahi, qui détient déjà le deuxième fabricant de boissons australien, Schweppes Australia. L’offre d’Asahi sur P&N Beverages aurait pour conséquence de faire d’Asahi et de Coca-Cola Amatil les seuls concurrents significatifs sur le marché des boissons gazeuses. Asahi souhaitait en effet prendre le contrôle de P&N pour la fusionner ensuite avec Schweppes. Et les autorités expriment les mêmes craintes concernant le marché australien des liqueurs. Prenant acte de l’opposition actuelle de l’ACCC, le groupe Asahi s’est dit décidé à « continuer d’étudier les moyens d’obtenir le feu vert des autorités ».