Chambres d’agriculture France et l’Institut de l’élevage (Idele) lancent officiellement l’Observatoire national de la pousse de l’herbe, annoncent les deux partenaires dans un communiqué le 17 avril. Une étape très attendue par les éleveurs, dans un contexte de critiques récurrentes sur la fiabilité de l’indice satellitaire utilisé depuis le 1er janvier 2023 pour mesurer les pertes des prairies (qu’elles soient assurées ou non assurées). Constitué d’un réseau de fermes de référence, l’Observatoire « permettra de fournir des données pour fiabiliser l’indice satellitaire prenant en compte la diversité des situations pédoclimatiques », expliquent les chambres et l’Idele. Il regroupe au démarrage « 350 exploitations réparties [dans] 70 régions fourragères ». Comme annoncé par Marc Fesneau fin mars, « ce réseau devrait prochainement être étendu aux régions fourragères non couvertes », notamment « dans l’arc méditerranéen fortement sujet aux risques climatiques », indiquent les deux organisations. Une extension qui permettra à l’observatoire de « couvrir l’intégralité des régions fourragères pour la campagne 2025 », confirme de son côté le ministère de l’Agriculture dans son propre communiqué.
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Dans le détail, les mesures de pousse de l’herbe seront réalisées du 1er février au 31 octobre, « tous les dix jours à l’aide d’un herbomètre connecté », mis en place par « des agents des chambres d’agriculture et de leurs partenaires, spécialement formés » pour l’occasion. Comme le précise la Rue de Varenne, « un mécanisme de certification externe sera […] mis en place par l’État pour garantir le respect strict du protocole par les opérateurs du réseau ».