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L’évaluation de la taille et du poids de 4800 enfants âgés de 5 à 12 ans et scolarisés dans les écoles de la ville de Beauvais a montré que 22% des sujets étaient en situation de surpoids ou d’obésité. C’est l’une des dix villes françaises à avoir intégré le programme EPODE (Ensemble prévenons l’obésité des enfants). il consiste pendant 5 ans « à promouvoir une alimentation diversifiée et équilibrée, à encourager la pratique d’activités physiques régulières et à lutter contre la sédentarité ». Sur la base d’un partenariat monté entre la médecine scolaire, un pédiatre, la GMS, l’ISAB de Beauvais, une diététicienne, et des enseignants chercheurs de l’ISAB, des actions ont été mises en place qui visent à promouvoir l’équilibre alimentaire et l’activité physique régulière, tout en luttant contre la sédentarité des enfants.
Les services municipaux, comme l’Unité de production culinaire qui nourrit quotidiennement 3000 enfants de maternelles et de primaires, sont les premiers impliqués. les prises de conscience chez les enfants puis chez les parents font progressivement effet : « On a diminué les graisses, diminué le sel, on a fait des menus à thèmes, des menus allant à la découverte des régions», explique M. Guinez, responsable qualité de l’unité de production culinaire de la ville.