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Le groupe suisse Barry Callebaut a réalisé au premier semestre (septembre à février) un bénéfice net en hausse de 23,2 % à 143,40 millions de francs suisses (94,1 millions d’euros) et confirmé ses objectifs de croissance pour l’année. Exprimé en francs suisses, le bénéfice net n’a progressé que de 5,3 %, en raison des taux de change défavorables. Le chiffre d’affaires a progressé de 4,7 % (-1,6 % en devise helvétique) à 2,5 milliards de francs suisses, tandis que le bénéfice d’exploitation est ressorti en hausse de 17,6 % (+9,1%) à 218,6 millions. « Les résultats de Barry Callebaut sont satisfaisants dans le contexte d’un marché mondial du chocolat en baisse », a estimé le directeur général, Patrick de Maeseneire, ajoutant que le groupe avait «réussi à maintenir le volume de (ses) ventes et à accroître considérablement (sa) profitabilité».
Le groupe prévoit par ailleurs que la croissance des volumes sur l’ensemble de l’exercice 2008/2009 sera inférieure de 2 % à 4 %. Le troisième trimestre, entamé en mars, « a démarré en force » et le groupe a confirmé ses objectifs de croissance à l’horizon 2010/2011, soit des volumes en hausse de 9 % à 11 %, un résultat d’exploitation en progression de 11 % à 14 % et un résultat net entre 13 % et 16 %.