Le spécialiste des légumes frais, surgelés et en conserve a enregistré une forte hausse de ses ventes sur le troisième trimestre de son exercice en cours, essentiellement liée aux achats de précaution réalisés en mars par les consommateurs en Europe. Bonduelle qui suspend ses prévisions annuelles, a également annoncé un investissement dans une entreprise russe, spécialiste de la livraison de kits de repas préparés.
Bonduelle a annoncé pour les neuf premiers mois de son exercice 2019/2020 (clos le 30 juin), un chiffre d’affaires de 2,203 Mrd€, en progression de 5,8 % en publiées et de 3,8 % en comparable, les effets des changes étant favorables. Sur le seul 3e trimestre, le chiffre d’affaires fait un bond de 12,7 % en données publiées et 10,6 % à taux de change et périmètre constants à 761,2 M€. Dans la zone Europe (qui représente 44,9% de l’activité sur les neuf premiers mois), les ventes du groupe qui étaient quasi stables à fin février, ont bénéficié en pleine crise du Covid-19 « des achats de précaution, réalisés au mois de mars, en grande distribution par les consommateurs de conserves et, dans une moindre mesure, de surgelés », explique Bonduelle dans son communiqué du 4 mai. Et d’ajouter que « l’arrêt brutal des activités de restauration hors foyer à compter de mi-mars dans de nombreux pays » a commencé à peser sur le segment des surgelés et devrait se poursuivre au 4e trimestre. Même chose sur le segment des légumes frais prêts à l’emploi qui souffre également « d’une moindre appétence des consommateurs pour les produits à durée de conservation plus courte ».
Concernant les perspectives de l’exercice en cours, l'entreprise familiale constate non seulement « une évolution contrastée de son activité selon les métiers », mais aussi des surcoûts « pour partie non répercutables ». Faute de visibilité en raison de l’actuelle crise sanitaire, le groupe a donc décidé de suspendre ses objectifs annoncés lors de la publication des résultats semestriels 2019/2020 début mars. Des prévisions, qui à cette date, n’intégraient les effets du Covid-19 qu’en Asie, zone où le groupe a une présence assez limitée au niveau commercial et pas d’usine (Agra Alimentation du 12 mars 2020).
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Investissement en Russie
Le groupe a par ailleurs annoncé une prise de participation minoritaire au capital de la société russe Elementaree, spécialiste de la fabrication et de la livraison de kits de repas préparés (« meal kits »). Bonduelle précise avoir participé à un tour de table avec le fonds souverain russe RDIF pour « un montant financier limité ». Cette entrée au capital d’Elementaree, présenté comme « un des leaders du marché en très forte croissance des meal kits dans les agglomérations de Moscou et Saint-Pétersbourg », illustre l’ambition de Bonduelle d’être « le référent mondial du bien-vivre par l’alimentation végétale ».