Le groupe Bongrain a pu maintenir la croissance de ses bénéfices l’an passé grâce à la part maintenant majoritaire de son activité réalisée à l’étranger.
Le groupe Bongrain, dont les résultats avaient été publiés début mars Cf Agra alimentation n° 1 875 du 10 mars 2005 page 22, a précisé depuis les raisons de ses performances : croissance de 6,9% de son résultat net à 69,7 millions d’euros avec un chiffre d’affaires en hausse de 3,1% en 2004 à 4,1 milliards d’euros. La morosité de la consommation en France (où le chiffre d’affaires de Bongrain a baissé de 2,6%) et la baisse des aides et restitutions n’ont plus eu le même impact que dans le passé. Hormis la France et l’Italie, le reste de l’Europe a permis une croissance satisfaisante, en particulier l’Europe centrale et orientale « où les marques des différentes filiales, localement fortes, ont connu un bon développement », a expliqué le groupe.
Les produits fromagers, qui représentent 60 % du chiffre d’affaires hors taxes et 71,9 % du résultat d’exploitation, ont vu leur CA progresser de 5% à 2,48 milliards d’euros avec une croissance organique de 2,6 % en 2004.
Face aux évolutions contrastées du prix du lait (baisses en France et en Allemagne, fortes hausses en Espagne, dans les pays d’Europe centrale et orientale et aux Etats-Unis), des simplifications de structure ont été opérées pour réduire les coûts fixes et renforcer l’efficacité.
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Quatre investissements financiers
« Les principales entreprises du groupe en Europe, aux Etats-Unis et en Australie ont réalisé de bonnes performances industrielles », a ajouté Bongrain, et la part du chiffre d’affaires réalisé à l’étranger a atteint 53,4 %, contre 50,7 % en 2003. En 2004, les investissements financiers ont été consacrés à l’achat de Mlekoproduckt en Serbie et de Milex en Slovaquie ainsi qu’au renforcement de la participation dans la CLE (Compagnie laitière Européenne) et à l’acquisition d’une participation minoritaire dans la société suisse Emmi Fondue.
Désormais, le groupe Bongrain est implanté dans 7 pays d’Europe centrale et orientale et a retrouvé un cash flow libre positif en 2004.
Si le premier trimestre 2005 s’avère toujours aussi difficile en France, le groupe prévoit dans l’année un niveau inchangé d’investissement industriel global (129,5 M EUR en 2004). A court terme, « à moins d’une opportunité particulière, il n’est pas prévu d’investissement financier majeur susceptible de modifier la structure financière » du groupe, indique Bongrain.