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Le président du directoire du Groupe Carrefour, José Luis Duran, vient d’effectuer un voyage en Inde pour y rencontrer des représentants des autorités et leur faire savoir que son groupe n’entendait pas se faire distancer dans ce pays par Wal Mart. Alors que le géant américain a signé fin novembre un accord de franchise avec le groupe indien Bharti Enterprises, pour l’ouverture d’un premier magasin à son enseigne dans le courant de l’année, Carrefour de son côté prépare le terrain. José Luis Duran a notamment été reçu par le ministre indien du Commerce afin de discuter de l’évolution de la position gouvernementale en matière d’investissements dans le secteur de la distribution. Aujourd’hui les investissements étrangers directs des enseignes multimarques ne sont pas autorisés. Pour s’implanter en Inde, il faut passer par la franchise ou la licence. Le président de Carrefour devait d’ailleurs rencontrer un partenaire potentiel, le groupe Aditya Birla. L’an dernier, Carrefour avait eu des discussions avec Landmark Group, basé à Dubai, pour ouvrir jusqu’à 200 magasins.
Le développement d’une classe moyenne en Inde aiguise l’appétit des distributeurs internationaux, toujours désireux de planter leur drapeau là où de nouveaux marchés de consommation se profilent. L’Inde pourrait, estime-t-on, compter entre 350 et 580 millions de consommateurs à l’horizon 2010.