Les eurodéputés de la commission de l’Agriculture ont globalement appelé à une approche européenne harmonisée afin de permettre le développement de la culture du chanvre dans l’UE. Lors d’un atelier sur la place du chanvre dans la réforme de la Pac, organisé le 28 février, la plupart des élus et des experts qu’ils avaient invités ont reconnu les vertus du chanvre, notamment son faible impact environnemental et la grande variété d’utilisations qui peuvent en être faites (fibre avec les tiges, alimentation avec les graines, pharmacopée avec les feuilles ou les fleurs). Dans le cadre de la Pac, la teneur maximale autorisée en THC (la molécule psychotrope de la plante) a été relevée de 0,2 à 0,3 % ce qui devrait permettre aux producteurs d’accéder à un plus large éventail de variétés. Mais, comme le regrette le social-démocrate Éric Andrieu, des incohérences persistent dans la législation. Certains pays autorisent l’utilisation de la plante entière (tige, feuilles, fleurs, graines) d’autres interdisent encore l’exploitation des feuilles et des fleurs. « Pourquoi ces limites ? Pourquoi continuer de confondre chanvre et drogue », s’interroge le démocrate-chrétien portugais Alvaro Amaro. Pourtant, « autoriser l’utilisation de l’ensemble de la plante est la seule approche qui apporte tous les bénéfices de cette culture d’un point de vue économique mais aussi écologique », souligne Marco Fugazza, responsable des affaires économiques à la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED). Le sujet reste toutefois clivant et quelques voix discordantes se font entendre. À l’extrême droite ou chez les conservateurs on s’interroge sur les réels effets bénéfiques du chanvre sur l’environnement ou sur la possibilité de développer des variétés dont la teneur en THC serait réduite à zéro.
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À ce stade, la Commission européenne ne semble de toute façon pas encline à aller plus loin. Elle attend d’abord d’observer les premiers résultats des dispositions prises dans la nouvelle Pac.