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Bien que la direction d’Allied Domecq ait déjà approuvé l’offre amicale de Pernod Ricard, le groupe américain Constellation Brands, premier négociant en vins du monde, persiste à dire qu’il discute avec des partenaires potentiels en vue d’une éventuelle contre-offre sur le groupe britannique Allied Domecq. « Constellation Brands en est au premier stade de l’évaluation de ses options, aux côtés d’un certain nombre de partenaires potentiels », a indiqué le groupe. «Il n’y a aucune certitude que cela débouchera sur une approche de la société (…) Une nouvelle annonce sera faite en temps voulu », conclut prudemment le communiqué.
Difficile à ce stade de savoir si l’intérêt du groupe américain, qui vient de s’offrir Mondavi, se porte plutôt sur les vins ou sur les spiritueux d’Allied Domecq.
On lui prête des discussions avec des partenaires potentiels pour lancer cette contre-offre, aussi bien Brown-Forman, le fabricant de la liqueur de whisky Southern Comfort et du whiskey Jack Daniels que le producteur de rhum Bacardi.
En tout cas, Pernod Ricard peut se dire qu’il a déjà contourné de tels obstacles puisque en 2001 Bacardi et Brown-Forman avaient fait une tentative commune de rachat de Seagram, qui s’était soldée par un échec, Seagram revenant finalement à Pernod Ricard et à Diageo.
On notera enfin que Allied Domecq devrait payer une pénalité de 37 millions de livres à Pernod Ricard si elle acceptait une autre offre de reprise que la sienne, selon l’accord passé entre les deux groupes.