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Le groupe laitier britannique annonce une légère baisse de son chiffre d’affaires pour les six mois allant au 30 septembre et qui prennent en compte la cession de S tHubert. Les ventes ont totalisé 688,2 millions £ (863 millions €), en retrait de 7% sur l’année précédente. Le bénéfice avant impôt pour les activités poursuivies s’élève à 19,1 millions en repli de 16%. La vente de St Hubert (pour 430 millions €) a toutefois permis de réduire considérablement l’endettement qui passe de 365,3 millions £ il y a un an à 75,8 millions, ce qui fait dire à Mark Allen, directeur général, que la société est prête pour de nouvelles acquisitions en Grande Bretagne. Il précise toutefois qu’il prendra son temps pour analyser des opportunités afin que toute transaction soit relutive pour les actionnaires. Les quatre marques phares de fromages du groupe – Cathedral City, Country Life, Clover et Frijj – ont enregistré une progression de 11% sur les six mois. L’activité laitière du groupe a toutefois enregistré une baisse de 11% des volumes, la société souhaitant réduire sa présence dans ce secteur, d’autant qu’elle a mieux rémunéré les producteurs pour les aider à traverser une période difficile. Dairy Crest se fixe un objectif de croissance de ses ventes globales de 3% à moyen terme.