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Le chiffre d’affaires semestriel du groupe Danone, publié le 27 juillet 2012, a augmenté de 5,9% en données comparables (+7,7% en données historiques) à 10 475 millions d’euros, après un deuxième trimestre en hausse de 5,0% à 5 5359, une performance que le groupe qualifie d’« en ligne avec les attentes ». La croissance des ventes concerne toutes les divisions, constate le communiqué, mais les performances sont cependant inégales. La division nutrition infantile bénéficie d’une excellente croissance avec un chiffre d’affaires en progression de 11,3% sur 6 mois à 2 090 millions d’euros pour des volumes en hausse de 5,4% et un second trimestre en progression de 13,6%. La nutrition médicale affiche une croissance de 6,6% à 624 millions sur le semestre (+6,7% au second trimestre). Les métiers historiques du groupe sont plus à la peine. Les eaux, avec des ventes de 1 855 millions, poursuivent leur remontée avec une croissance semestrielle de 9,6% et de 5,2% en volume. La division des produits laitiers frais reste l’activité principale avec des ventes de 5 906 millions sur le semestre, mais ne progresse que de 2,9% en valeur pour des volumes en recul de 0,2%. Le pôle Eaux a progressé de 9,6% sur le semestre (1 855 millions) avec des volumes en hausse de 5,2%, malgré des conditions météorologiques défavorables au deuxième trimestre en Europe de l’ouest (à l’inverse de 2011).
Une activité contrastée selon les zones géographiques
La différence de performance est saisissante entre les marchés historiques et les pays émergents. L’Europe voit ses ventes reculer, tant en valeur de 1,0% sur les 3 derniers mois et de 0,1% sur le semestre à 5 548 millions (53% du total), qu’en volume en recul de 2,6%. ». La zone « est impactée par un contexte de consommation en dégradation rapide dans les pays d’Europe du sud et tout particulièrement en Espagne», note Danone. À l’inverse, l’Asie fait un bond de 18,2% à 1 762 millions (16,8% du total), avec des volumes en hausse de 14,2%. Le reste du monde voit ses ventes progresser de 11,7% à 3 165 millions (30,2% du total), avec des volumes qui ne gagnent que 4,1%. Amérique latine, Afrique-Moyen Orient, restent « extrêmement dynamiques» avec des croissances à 2 chiffres pour les produits laitiers, l’Amérique du Nord «respecte son plan de marche » et le groupe renforce sa position de leader sur l’ensemble de la catégorie des produits laitiers frais, grâce à son yaourt grec Oikos. La CEI « confirme pour les produits laitiers son profil de croissance équilibré entre volume et prix » et les innovations chez Unimmilk « produisent les effets escomptés». Sur le plan strictement financier, affaiblie par la hausse du coût des matières premières, la marge opérationnelle du groupe agroalimentaire a diminué de 61 points de base à 13,85% au premier semestre. Le résultat opérationnel courant ressort à 1 451 millions en progression de seulement 1,3% pour un résultat net de 911 millions, en progrès de 2,1%. À ce stade, Danone maintient son objectif de croissance annuelle entre 5 et 7% et de marge opérationnelle en baisse de 0,5 point. Danone a confirmé le rachat réalisé le 26 juillet auprès de deux actionnaires minoritaires d’un total de 1 416 368 actions de sa filiale Danone SA (Espagne), portant ainsi sa détention en capital de 57,05% à 65,62%.