L'entrepreneur Georges Viana a présenté vendredi 4 juillet devant le tribunal de commerce de Caen une offre de reprise incomplète de la biscuiterie Jeannette, liquidée en décembre (AgraAlimentation du 9 janvier 2014). Les juges ont donné jusqu'au 28 juillet à ce Franco-Portugais de 48 ans, pour finaliser son offre. « Une des conditions suspensives de mon projet, celle des aides publiques, est levée. J'attends des réponses des banques la semaine prochaine ou la suivante », a-t-il indiqué devant les juges. La biscuiterie Jeannette a été liquidée fin 2013, mais 23 de ses 37 anciens salariés se relaient depuis le 20 février pour occuper l'usine. Ils ont ainsi empêché la vente aux enchères de leurs machines qui était prévue le 21 février. Ils ont ensuite relancé à trois reprises leur production de madeleines, que les Caennais se sont arraché sur le marché. Interrogé par l'AFP, Georges Viana, auparavant directeur général de grands groupes (distribution d'eau, informatique), a indiqué qu'il demandait entre 2 et 2,5 millions d'euros aux banques, que les collectivités locales étaient prêtes à lui accorder entre 850 000 et un million, et que lui même apporterait 100 000 euros. Il reprendrait 16 salariés au départ pour un modèle économique basé sur 28 salariés, et envisage un transfert de la production à Pont-l'Evêque (Calvados).
Devant les juges, le commissaire au Redressement productif El Houcine Ouarraou a indiqué que le ministre de l'Économie Arnaud Montebourg, auquel les salariés ont demandé de l'aide pour soutenir cette offre, souhaitait un délai de deux semaines supplémentaires. Georges Viana « demande un million d'euros à la BNP mais qu'est-ce qu'un million pour la BNP qui va donner 6 milliards à M. Obama, ça n'est rien », a plaidé l'avocate de la CGT Maître Élise Brandt, dans une allusion à l'amende de 6,6 milliards d'euros infligée par les autorités américaines à la banque française.
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La Biscuiterie Jeannette, fondée en 1850, qui employait près de 400 personnes dans les années 1970, a été reprise en 2012 par le groupe LGC, une société d'investissement basée à Falaise, à 35 kilomètres de Caen. Mais déjà cette société n'avait pas trouvé de banque pour financer la modernisation de l'usine qui avait été liquidée, selon la CGT.