Double inquiétude

L’éventualité d’une baisse du budget de la Pac et la possible conclusion d’un accord de libre-échange avec le Mercosur plombent quelque peu l’ambiance au moment où s’ouvre le Salon international de l’agriculture à Paris. À la veille d’un premier débat des chefs d’État et de gouvernement des Vingt-sept sur le cadre financier pluriannuel post-2020 de l’UE, le commissaire européen chargé du dossier a affirmé qu’une réduction des crédits réservés au secteur « va s’imposer », préjugeant ainsi les propositions formelles que l’exécutif soumettra début mai. Et Günther Oettinger se veut même un peu plus précis, jugeant qu’une baisse « de 5 à 10 % serait raisonnable ». Les raisons avancées en étant que la contribution nette britannique va disparaître et que de nouveaux défis, comme la migration, doivent être relevés en commun. À l’inverse, les eurodéputés responsables du budget réclament une augmentation sensible du plafond des dépenses de l’Union, de 1 % à 1,3 % du RNB, afin, entre autres, de continuer à soutenir les priorités existantes, telles l’agriculture et le soutien aux régions les moins bien loties. Le rapporteur du Parlement européen sur l’avenir de la Pac réclame, lui, bien entendu, le maintien « au moins aux niveaux actuels » des crédits pour l’agriculture. Dans son projet de résolution de l’Assemblée, il souligne aussi que les accords commerciaux avec les pays tiers nécessitent des « mécanismes de sauvegarde renforcés pour assurer des règles du jeu équitables entre les exploitants de l’UE et le reste du monde ». La question est pour le moins d’actualité alors que se déroule à Asuncion une nouvelle série de pourparlers entre l’UE et le bloc sud-américain, les commissaires européens au commerce et à l’agriculture étant prêts à s’envoler dans les prochains jours pour la capitale paraguayenne si un compromis est en vue. Un compromis qui, en dépit de la forte opposition et des arguments des éleveurs de l’Union, risque d’être très douloureux pour le secteur de la viande bovine. Douloureux comme le serait, en plus, une baisse du budget de la Pac.