Eau : des ministres européens réclament la mise en place d’un plan

Alors que la publication de l’initiative de la Commission européenne sur la résilience en eau est attendue pour le premier semestre de 2024, le Portugal – soutenu par Chypre, la Hongrie, l’Italie et la Roumanie – a soulevé un point divers lors du conseil des ministres de l’Agriculture du 23 janvier afin de demander la mise en place d’un plan sur la question de l’eau. Intitulé « RewaterEU », celui-ci aurait un triple objectif : garantir l’accès à l’eau « en qualité et en quantité » pour les citoyens à un prix décent, aux agriculteurs pour assurer la sécurité alimentaire et pour d’autres secteurs (énergie, industrie, tourisme). Pour ce faire, ces États membres détaillent des mesures qui se baseraient sur le stockage (optimisation et construction de nouvelles infrastructures), la gestion (réduction des pertes et promotion d’une utilisation efficace) et la réutilisation de l’eau. Ils insistent également sur le développement et l’utilisation de nouvelles technologies (la construction d’unités de dessalinisation, gestion numérique de l’eau). Le tout devrait, selon ces pays, être financé par « une combinaison de fonds européens et d’investissements privés ».

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Au-delà des signataires, la position présentée par la ministre portugaise, Maria Antunes, a reçu le soutien de près d’une dizaine d’Etats membres. Plusieurs interventions ont notamment mentionné les événements climatiques récents – sécheresses, inondations – ayant un impact sur l’accès en eau en agriculture et ont mis en avant la nécessité d’avoir une gestion pérenne de l’eau. La France, qui partage les enjeux du document, a notamment souligné qu’il n’y avait pas « de solution unique applicable à tous les territoires ». De son côté, le commissaire européen à l’Environnement, Virginius Sinkevicius, a assuré que la prochaine proposition sur la résilience en eau comportera des actions immédiates et pourrait permettre de mettre en place une stratégie à part entière.