Une large coalition d’organisations agricoles américaines – réunissant notamment les deux principales : l’American Farm Bureau, proche des Républicains, et la National Farmers Union, proche des Démocrates – a adressé une lettre au président Trump l’appelant à désigner Beth Bechdol comme candidate au poste de directrice générale de la FAO. Des élections seront organisées en juin 2027 pour trouver un successeur au Chinois Qu Dongyu. Beth Bechdol est actuellement directrice générale adjointe de la FAO. Les associations agricoles soutenant sa candidature soulignent dans leur lettre qu'« aucun Américain n’a dirigé la FAO depuis plus de 70 ans, alors que les États-Unis en sont les principaux contributeurs financiers ». Seulement, depuis les années 1990, c’est un Américain qui occupe le poste de directeur exécutif du Programme alimentaire mondial (PAM). Or il semble très improbable que les 194 pays membres de la FAO acceptent que des Américains occupent les deux postes. Cindy McCain, la directrice générale américaine du PAM, a récemment annoncé qu’elle quitterait son poste ce printemps pour des raisons de santé. La presse américaine se fait l’écho de rumeurs selon lesquelles le candidat favori de Donald Trump pour reprendre le poste serait Luke Lindberg, sous-secrétaire à l’Agriculture chargé du commerce. Mais certains responsables agricoles américains suggèrent que les États-Unis devraient abandonner le poste de directeur général du PAM au profit de celui de la FAO, jugé plus stratégique.
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De son côté, l’UE espère présenter un candidat commun pour l’élection à la tête de la FAO. L’Italien Maurizio Martina, directeur général adjoint de la FAO et l’Irlandais Phil Hogan, ancien commissaire européen à l’Agriculture, ont déjà fait part de leur intérêt pour le poste.