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L’Office européen de lutte anti-fraude (Olaf) a annoncé l’interception récente, à la frontière entre la Norvège et la Suède, d’un poids-lourd transportant 28 tonnes d’ail frais de contrebande. Depuis 2009, environ 1 200 tonnes d'ail chinois, d'une valeur estimée de 1,5 million d'euros en termes de droits de douane, auraient été introduites en contrebande dans l'UE via la Norvège par un groupe international de trafiquants.
Les importations d’ail chinois frais sur le marché communautaire sont soumises à un droit de 9,6 % et à un montant spécifique de 1 200 euros par tonnes (poids net). Ce dernier n’est pas perçu dans la limite d’un quota annuel de 58 870 tonnes de toute provenance, dont 33 700 tonnes dans le cas de la Chine. Parallèlement, dans le cadre d’accord commerciaux, de l’ail frais peut être importé dans l’Union sans droit ni restriction quantitative, à condition qu’il soit originaire de pays auxquels Bruxelles octroie un tel traitement préférentiel.
L’importation illégale d’ail en provenance Chine, pays où les capacités de production sont importantes et les coûts peu élevés, est une activité attractive pour les fraudeurs, souligne l’Olaf.