UE/politique alimentaire Gaspillages alimentaires : des eurodéputés réclament une réduction de 50 % d’ici 2025

Alors que près de 80 millions de citoyens européens vivent au dessous du seuil de pauvreté et que 16 millions d’entre eux dépendent de l’aide alimentaire d’organismes de bienfaisance, près de la moitié des aliments encore sains sont gaspillés chaque année par les ménages et les supermarchés de l’UE », s’insurgent les membres de la commission de l’agriculture du Parlement européen dans une résolution adoptée le 24 novembre (1). Ils réclament notamment des mesures urgentes pour réduire de 50 % les gaspillages alimentaires d’ici 2025 et améliorer l’accès aux aliments pour les citoyens de l’UE qui en ont besoin (2). Présentée par le socialiste italien, Salvatore Caronna, cette résolution a été adoptée par 38 voix pour et une voix contre. « Cette question a été trop longtemps négligée et notre résolution contient un message fort en faveur d’une action immédiate de la part de l’UE », a déclaré ce dernier après le vote. Les eurodéputés se disent préoccupés par le fait que, chaque jour, une quantité considérable de denrées alimentaires, tout-à-fait comestibles, est traitée en tant que déchets, ce qui, soulignent-ils, « a des conséquences alarmantes du point de vue alimentaire, social, économique et environnemental ». Ils invitent la Commission européenne à analyser les causes qui incitent à jeter, gaspiller et transformer chaque année en Europe près de 50 % des denrées alimentaires produites ainsi que les conséquences d’un tel gaspillage. Ils lui demandent également d’évaluer avec précision l’ampleur du gaspillage et ses conséquences économiques, environnementales, nutritionnelles et sociales.

A leurs yeux il est également impératif de réduire le gaspillage alimentaire tout au long de la chaîne alimentaire, du champ à l’assiette des consommateurs et d’adopter une stratégie coordonnée suivie d’actions concrètes au niveau européen afin d’améliorer l’efficacité des filières agroalimentaires et de stimuler davantage la participation des entreprises agroalimentaires, des marchés de gros, des magasins, des chaînes de distribution, des cantines et du secteur de la restauration publique et privée aux pratiques de lutte contre le gaspillage. Les États membres doivent introduire des programmes d’éducation alimentaire dans les établissements d’enseignement qui expliqueront comment stocker, cuisiner et traiter les denrées alimentaires et, à cette fin, échanger les meilleures pratiques. Les eurodéputés considèrent que les autorités locales et les médias devraient également participer à la diffusion d’informations et assister les citoyens dans la prévention et la réduction des déchets alimentaires. Pour sensibiliser les citoyens européens sur ce thème majeur, ils demandent que 2013 soit déclarée officiellement « Année européenne contre les gaspillages alimentaires ».

Dans le souci d’éviter que les denrées alimentaires ne soient proposées à la vente dans un délai trop proche de la date de péremption, ce qui augmente le risque de gaspillage, une double date de péremption pourrait être introduite pour indiquer la date limite de vente (date de commercialisation) et la date limite de consommation (date de consommation), affirme la résolution parlementaire. Dans le même temps, l’Exécutif européen et les États membres devraient néanmoins s’assurer au préalable que les consommateurs comprennent la différence entre les étiquettes utilisées actuellement dans l’UE telles que « à consommer de préférence avant le … » (lié à la qualité) et « à consommer jusqu’au… » (lié à la sécurité). Pour éviter les déchets inutiles, les emballages alimentaires devraient être proposés en plusieurs dimensions et conçus pour une meilleure conservation. Les produits alimentaires périmés ou endommagés doivent être vendus au rabais, affirment les députés.

La résolution parlementaire estime que les règles de passation des marchés publics pour les services de restauration et d’hôtellerie doivent être revues pour assurer dans la mesure du possible, que les contrats soient passés avec des services de restauration qui utilisent les produits locaux et qui redistribuent gratuitement les invendus à des personnes démunies ou aux banques alimentaires. Les députés saluent et encouragent les initiatives de certains États membres pour récupérer les aliments invendus et offrir ceux-ci aux personnes qui en ont besoin. Ils demandent aux distributeurs de participer à de tels programmes. Les initiatives visant à promouvoir la production durable à petite et à moyenne échelle liée à la consommation et aux marchés locaux et régionaux doivent être vivement encouragée et la future Pac devrait garantir des financements suffisants pour stimuler les ventes directes et les marchés locaux ainsi que toutes les formes de promotion de la filière courte ou à kilomètre zéro.