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Le brasseur néerlandais Heineken a subi une baisse de 27 % de son bénéfice net au premier semestre de 2004, à 293 millions d’euros. Ce résultat était de 400 millions d’euros à la même période l’année dernière. Il avait été dopé par des gains exceptionnels qui ne se sont pas reproduits sur les six premiers mois de cette année, qui ont aussi été affectés par les effets de changes défavorables entre le dollar et l’euro. Le bénéfice hors éléments exceptionnels et amortissement des survaleurs a été amoindri de 46 millions d’euros en raison de ces effets de change. En revanche, sur la période, la croissance organique du résultat a atteint 6 %.
Selon un communiqué du brasseur, « la faiblesse de l’économie en Europe de l’Ouest s’est traduite par une hausse de la demande pour des bières pas chères et par une baisse de la fréquentation des cafés et restaurants » et donc de la consommation des bières Heineken. Sur un des marchés les plus importants du groupe, l’Europe de l’Ouest, les volumes de bière vendus ont ainsi baissé sur les six premiers mois de l’année, passant de 21,9 millions d’hectolitres en 2003 à 21,6 millions d’hectolitres. La bière Heineken a cependant enregistré une hausse de 4 % de ses volumes vendus en France.