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Suite à une série de missions conduites d’avril à octobre 2002, l’Office alimentaire et vétérinaire (OAV) a confirmé les risques de contamination de certaines huiles d’olive par des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Certaines de ces substances sont « notoirement dangereuses », note l’OAV dans son rapport. Elles apparaissent lors du processus de combustion utilisé pour sécher la matière séchée solide pressée avant l’extraction de l’huile, à l’aide d’un solvant. C’est l’Espagne qui avait alerté l’OAV sur ce problème. Certains États membres ont déjà pris en considération ces risques. Quoi qu’il en soit, l’OAV leur recommande de « veiller à l’application de l’autocontrôle sur la base des principes HACCP sur les sites de production de denrées alimentaires » ; de « prendre les mesures nécessaires pour réduire la synthèse des HAP lors de la production d’huile brute » ; de « faire en sorte que les usines d’extraction soient classées comme des sites de production alimentaire », ce qui n’est pas le cas aujourd’hui ; et enfin, de « notifier les cas de non conformité » aux services de la Commission. Des taux harmonisés de valeurs maximales de HAP devaient être fixés. En France, ces taux ne font l’objet que d’une recommandation.