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Les accalmies sont de courte durée sur le front des épidémies de peste aviaire. Durant l’été, la Chine a reconnu le passage du virus des poulets aux porcs et d’autres foyers de la maladie se sont déclarés.
Le virus de la grippe aviaire franchit les frontières, on le savait. Il saute aussi la barrière des espèces, a-t-on appris des autorités chinoises. Des porcs touchés par la maladie ont été découverts en Chine, en 2003 a reconnu le ministère de l’Agriculture chinois, le 23 août, suite aux déclarations d’une scientifique. Une information pour le moins inquiétante pour la santé humaine : les médecins de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) craignent le passage du virus chez les hommes, ce qu’une étape par les porcs faciliterait. Elle est toute aussi inquiétante pour la filière alimentaire qui ne se sort pas des problèmes sanitaires. Moutons, vaches, volailles, aucune filière animale n’est épargnée ces dernières années.
Autruches sud-africaines
Aujourd’hui encore, les annonces de nouveaux foyers infectieux scandent l’actualité. Durant l’été, l’Union européenne a maintenu sa vigilance sur ce front. Le 23 août, la Commission de Bruxelles a indiqué qu’elle interdisait les importations d’oiseaux de Malaisie, après la découverte d’une nouvelle flambée de grippe aviaire chez des poulets. Depuis le début de l’année, ces importations ainsi que celles d’œufs et de volailles sont interdites en provenance du Cambodge, de Chine, du Japon, du Pakistan, de Corée du sud, de Thaïlande et du Vietnam.
L’Asie n’est pas la seule zone frappée. Bruxelles a annoncé le 10 août la suspension de ses importations d’autruches en provenance d’Afrique du Sud. Cette décision a été prise après la notification, par les autorités sud-africaines, de plusieurs cas de grippe aviaire hautement pathogène, dans deux élevages. L’embargo européen frappe les importations d’autruches vivantes, de leurs œufs, des viandes et des produits à base de viande d’autruche. Il a pris effet immédiatement et devrait être maintenu jusqu’au 1er janvier 2005.