La viande de cheval, la plus chère de toutes les viandes en France

« La viande de cheval est la viande la plus chère en France », annonce Germain Milet, chef de projet à l’Institut de l’élevage (Idele), le 29 mars lors de la 9e journée REFErences (réseau économique). Son prix moyen est de 14,30 €/kg avec un maximum de 15,90 €/kg en moyenne en boucherie traditionnelle et de 12,60 €/kg en grandes et moyennes surfaces (GMS). Germain Milet explique ce tarif élevé par : « l’appétence des Français pour les meilleurs morceaux et la quasi-absence de valorisation du 5e quartier (tripes, abats, peau…) ». Il observe également que la viande de cheval a plutôt une bonne image, notamment celle du cheval de trait (qualité et terroir). Avec la crise du Horsegate, en 2013, elle a bénéficié d'une hausse de la consommation. « Quand on lui parle de viande de cheval, le consommateur en rachète », analyse Germain Milet. Mais la production française ne peut approvisionner suffisamment les GMS qui demandent « des morceaux précis en grande quantité », d’où des importations massives (70 %). Elles proviennent notamment du Canada (14 %), d’Argentine (35 %), d’Uruguay (28 %) et de Belgique (4 %). Cette dernière reste une plate-forme tournante des importations et exportations de viande de cheval en Europe.