Le foisonnement des labels, une énergie à canaliser

Devant le foisonnement des labels de qualité alimentaire, le consommateur s’y perd.
Le travail va consister maintenant à apprendre aux citoyens-consommateurs à distinguer les labels les uns des autres, promet l’Inao, l’Institut de la qualité et de l’origine.
Qu’est-ce qu’un label de qualité ? L’éventail est large, et le consommateur, qui a peu de temps lors de ses achats, peut se laisser tromper. Le label peut correspondre de façon avérée à une origine et à savoir-faire, ce qui est le cas des AOC, des IGP, ou à un Label Rouge (qualité supérieure vérifiée tous les ans par des laboratoires et des organismes certificateurs agréés), ou encore à l’agriculture biologique, dont les contrôles sont draconiens.
Mais un label peut aussi ne représenter que les intérêts de firmes, pour le plus grand bien de leurs services de marketing. Éric Cachan, président du syndicat des producteurs de volailles Label Rouge (Synalaf) et vice-président des poulets de Loué, déplore que certaines marques jouent sur la confusion de logos pour s’attribuer les valeurs des labels reconnus.
Que faire pour que les labels, qui sont de vraies marques collectives, porteuses d’un savoir-faire admis de tous et défendant l’emploi et les paysages de bassins de production, ne soient pas banalisés avec des labels plus ou moins autoproclamés?
Michel Prugue, président de l’INAO, indique que l’établissement investira en 2011 dans une communication d’explication aux consommateurs. Le défi consistera à expliquer la notion complexe de labels officiels de qualité, avec toutes les facettes que sont la qualité gustative, nutritionnelle, les emplois créés et l’environnement respecté, face à des marques qui ne mettent en avant qu’un de ces aspects à chaque fois. Difficile d’expliquer des notions complexes, mais l’INAO compte le faire à travers des articles de presse faisant appel à la capacité de réflexion des consommateurs, qui sont aussi des citoyens.