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Vins/Acquisition Le groupe Boisset et Eric Brousse reprennent Gabriel Meffre

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La nouvelle vient d’être officialisée : après plusieurs mois de négociation, la société Gabriel Meffre, entreprise de négoce de la Vallée du Rhône, est rachetée par la société holding Varnier Finances, détenue majoritairement par le négociant bourguignon Boisset, avec comme actionnaire minoritaire Eric Brousse, qui sera nommé à la présidence de la société rhodanienne. L’activité de Gabriel Meffre continuera d’être gérée en toute autonomie à Gigondas, avec Bertrand Bonnet à la direction marketing et commerciale, et Etienne Maffre pour la production.

La Famille des Grands Vins Boisset vient de racheter le négociant rhodanien Gabriel Meffre via sa filiale Varnier Finances. A plusieurs reprises des rumeurs de cession avaient couru au sujet de la maison de négoce Gabriel Meffre, y compris à l’automne dernier où le nom du groupe Boisset était déjà cité comme repreneur. Ce dernier, en effet, dispose de fortes liquidités depuis qu’il a vendu, en octobre 2008, l’ensemble de ses activités spiritueux à La Martiniquaise. Finalement, selon nos confrères de la lettre VSB, Boisset a acquis la quasi totalité du capital de Gabriel Meffre en complétant son offre financière grâce à l’association avec Éric Brousse, ancien patron de Val d’Orbieu puis de Marie Brizard, et actuellement directeur général de ChateauOnline.

La cession était d’autant plus délicate, précise VSB, que l’actionnariat de Meffre est partagé entre une trentaine d’associés, le plus important, le fonds de pension australien IWIF, ne détenant que 30 % du capital, le reste appartenant à des investisseurs privés et aux salariés dont Bertrand Bonnet, l’actuel président du directoire. Il devrait rester en poste, mais Éric Brousse assurera la présidence opérationnelle, en collaboration avec Étienne Maffre côté technique.

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Un poids de 60 M EUR en vins du Rhône

L’accord n’entraînerait pas de restructuration à horizon proche mais plutôt une entente sur un projet industriel ambitieux qui permettrait de rentabiliser un peu mieux le site logistique ultramoderne de Gigondas.

Gabriel Meffre rassemblera toutes les activités rhodaniennes de Boisset, qui avait déjà racheté ces dernières années les Domaines Bernard (en 1998) et les Vignobles du Peloux (en 2005). Gabriel Meffre, qui garde également son activité ligérienne avec Donatien Bahuaud, acquise en 2004, a réalisé l’an dernier un chiffre d’affaires de 35 millions d’euros pour 15 millions de cols dont 75 % à l’export. Au global, l’activité rhodanienne consolidée par Boisset suite à la reprise de Gabriel Meffre, représente près de 60 M EUR et plus d’une vingtaine de millions de bouteilles. Le groupe Boisset, qui avait réalisé en 2007 un chiffre d’affaires de 277 M EUR, en a cédé environ 70 M lors de la vente de ses spiritueux l’an dernier.