Dans le giron de vente-privée.com depuis 2017, Le Petit Ballon est repris majoritairement par la Compagnie générale d’investissement et participations (Cogip) aux côtés des cofondateurs. Le spécialiste de la vente de vin par abonnement compte s’appuyer sur son nouvel actionnaire pour se déployer en Europe, avant d’attaquer l’international. La société prévoit de réaliser un chiffre d’affaires de 26 millions d’euros cette année, après 20 millions en 2020.
Dix ans après sa création, le Petit Ballon, qui a révolutionné le monde du vin par abonnement avec une classification innovante des goûts, vient d’annoncer un changement d’actionnaire. La Compagnie générale d’investissement et participations (Cogip) a en effet repris la majorité du capital auprès de Veepee (vente-privée.com, fondé par Jacques-Antoine Granjon) qui était présent depuis 2017. Ni le montant de la transaction, ni les pourcentages de détention du capital ne sont dévoilés par les intéressés. Les quatre cofondateurs de Petit Ballon conservent une part minoritaire.
Peu connue du grand public, la Cogip, basée à Lyon, est présente à l’origine dans le transport et la logistique, mais aussi dans la restauration et la distribution de vins. La société réalise un chiffre d’affaires de 250 millions d’euros. « Nous sommes avec la Cogip dans une dynamique plus familiale, qui sont des valeurs très fortes pour Le Petit Ballon. Ce nouvel actionnaire nous offre de très nombreuses opportunités de développement à terme : à l’international, qui représente un gros travail, dans la restauration, pour le moment embryonnaire, mais avec un fort potentiel, et tout en ayant la possibilité aussi de travailler avec un plus grand nombre de vignerons, explique Martin Ohannessian, co-fondateur du Petit Ballon. Nous allons nous appuyer sur son expertise pour nous développer en Europe, d’abord dans les pays francophones, Belgique, Suisse, mais aussi à l’international au Québec, avant d’attaquer l’Espagne, l’Italie… Le Petit Ballon est prêt pour affronter de nouveaux enjeux et très confiant pour les années à venir. » En 2020, la société a réalisé un chiffre d’affaires de 20 millions d’euros, avec 135 000 abonnés et 1,5 million de bouteilles expédiées. Martin Ohannessian vise 26 millions d’euros de chiffre d’affaires cette année. La société compte également passer de quarante à cinquante salariés. Un renforcement humain nécessaire pour se donner les moyens de découvrir de nouveaux vins à proposer à la vente, sachant que « notre ambition n’est pas de faire de la quantité, mais de la qualité », rappelle le cofondateur.
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Parallèlement à ces projets, Le Petit Ballon poursuit l’expérience menée avec Monop’ depuis un an. Le retour des tests en magasin avec un rayon vin repensé et une offre élargie avec une partie du catalogue vendu en ligne « marche très bien », confie Martin Ohannessian. Concernant deux Monop’ au départ, l’offre de Petit Ballon devrait être proposée dans dix magasins cette année.