L’excellence de l’année 2008 pour le machinisme agricole se sera arrêtée au mois de novembre. Depuis, les prises de commandes semblent refluer et les concessionnaires s’attendent à une mauvaise année 2009. Organisé sur la lancée 2008, le prochain Sima s’annonce toutefois actif avec une progression de la surface d’exposition, intégrant un nouveau Hall consacré notamment aux énergies.
C’est un Sima en croissance sensible quant à la surface d’exposition qui se tiendra en 2009 (22 au 26 février), ont annoncé ses dirigeants le 9 décembre. La surface d’exposition augmentera de 7 % par rapport à l’édition 2007 et un nouveau hall (n° 7) apparaîtra, consacré à l’agriculture et les énergies de même qu’à l’entretien de l’espace rural et au secteur forestier. Le salon s’est préparé dans un contexte de confiance du secteur des agro-équipements. Pourtant, l’optimisme des constructeurs et distributeurs de matériel est en berne depuis novembre.
À l’occasion de la présentation du Sima 2009 le 9 décembre, le vice-président d’Axema (Union des industriels de l’agro-équipements) Gérard Leprince a expliqué que l’activité du secteur est encore bonne, la hausse prévue du chiffre d’affaires pour 2008 étant estimée à 20 %. Les prises de commande ont été telles, lors de la récente période de hausse de prix agricoles, que le marché reste encore marqué par des livraisons importantes. Le ralentissement indéniable de ces prises de commande devrait avoir un impact vers la fin du 1er semestre, affirmait Gérard Leprince.
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Pessimisme sur le terrain
Sur le terrain, c’est déjà le pessimisme qui s’est installé. « Les paysans retardent leurs investissements », constate Dominique Pinault, responsable des ventes aux établissements Leroy, un concessionnaire installé en Ille-et-Vilaine et dans la Manche. Il est donc face à une baisse des commandes dont les conséquences rejailliront sur l’année 2009. Il ne serait pas surpris de subir une diminution de 30 % de son chiffre d’affaires l’an prochain. Les secteurs les plus touchés sont les grandes cultures et la production laitière, les agriculteurs réagissant rapidement à la baisse des prix qui secoue ces deux secteurs. Chez Dimat 50, un distributeur actif en Normandie, on constate également un ralentissement touchant tous les types de matériels, y compris les tracteurs. Toujours en Normandie, au cœur de la plaine céréalière de Caen, un autre distributeur fait état d’une « chute » des ventes. Bien souvent, les commandes en portefeuille, non encore confirmées, n’aboutissent que pour un quart ou un cinquième.