Eau minérale/Environnement Nestlé Waters France engage sa marque Vittel dans un combat écologique

Les actions de la marque Vittel (Nestlé Waters France) en faveur de la préservation des sources de l’Amazone vont être relayées auprès du public à partir du 15 avril notamment dans les magasins Auchan. L’opération, explique le groupe, permettra grâce aux « puits de carbone » que constituent les arbres, d’économiser l’équivalent de 115.000 tonnes de CO₂, de protéger les sources de l’Amazone et de générer, à terme, des revenus supplémentaires pour les agriculteurs, avec la vente de bois. Accessoirement, cette initiative en faveur du développement durable, contribuera à « rendre toute sa légitimité à l’eau minérale naturelle » dont la consommation a été mise à mal par la crise économique (baisse du marché français de 2% en 2009), explique Emmanuel Manichon, directeur marketing Nestlé Waters France M&D.

« Ce projet s’intègre à notre politique de « création de valeur ajoutée », une notion chère au groupe Nestlé, indique Denis Cans, directeur général de Nestlé Waters France-Belgique. A l’instar de Danone, Nestlé Waters France mène en effet depuis plusieurs années des actions placées sous le signe du développement durable (aide aux agriculteurs pour une agriculture exempte de phytosanitaires sur le site de Vittel, réduction du poids des emballages de 18% depuis 10 ans, développement des expéditions par train depuis le site de Vittel, campagne d’information sur le recyclage avec une nouvelle étiquette « objectif 100% tri »). Pour l’avenir, le groupe compte beaucoup sur les recherches menées sur les néo-plastiques de troisième génération, des PET issus de matériaux végétaux. 100% recyclables comme les bouteilles de PET actuelles, elles auraient en outre l’avantage de ne pas être issues d’énergies fossiles (pétrole).  « Mais cette politique nous semblait insuffisante pour lutter contre le réchauffement climatique », note Denis Cans. D’où le financement, pour 3 ans du projet de reforestation en Amazone.

Pour ce projet, Nestlé Waters France s’appuie sur l’expérience de sa filiale Agrivair qui mène depuis 20 ans un vaste projet de préservation des ressources naturelles autour du site de Vittel dans les Vosges, pour éviter que l’usage de phytosanitaires ne fasse planer une menace sur la pureté des sources.

Avec Agrivair, créée en 1992, Vittel a promu le « zéro phyto » auprès des 70 exploitations agricoles, des 11 villes et villages (avec leurs golfs et leurs terrains de sports), implantés sur sa zone d’approvisionnement. « Nous avons réussi à préserver la pureté de nos ressources tout en faisant progresser le revenu des agriculteurs », explique Philippe Pierre, directeur d’Agrivair, ancien de l’INRA.

L’objectif est le même dans le cadre de Pur Projet (budget d’1,5 million d’€), qui prévoit au total la plantation de 12 millions d’arbres, au Pérou et en Bolivie, avec le soutien financier du gouvernement néerlandais mais aussi de Nestlé. Les petits producteurs locaux, dont certains ont abandonnés la culture du coca pour se mettre à des cultures vivrières, pourront garnir tout ou partie de leurs parcelles d’acajou, de caoba, ou de teck… Il leur revient d’entretenir et de gérer ces plantations, avec l’aide de leurs coopératives et des équipes de Pur Projet pendant 3 ans. Ce programme, dont la bonne exécution sera contrôlée sur place par le cabinet SGS, fera l’objet d’une campagne d’information auprès du grand public, par affiche et en magasin (Auchan) à partir du 15 avril, afin d’associer les consommateurs à la démarche.

Cette campagne s’inscrit dans un contexte difficile pour les grandes marques d’eau minérale embouteillée comme Vittel, Contrexéville et Hépar (1,3 milliard de bouteilles conditionnées en 2009). Les Français ont réduit, avec la crise économique, leurs achats d’eaux embouteillées, ce qui s’est manifesté par une chute des ventes de 20% depuis deux ans en Europe. Même si le marché s’est stabilisé en 2009 (-2% en France), le groupe Nestlé Waters France (leader avec 33% de part de marché) cherche donc à « revitaliser » le marché avec des actions promotionnelles et avec ce type de campagne sur le thème du développement durable tout en ajustant son outil de production à cette nouvelle donne. Des efforts de productivité sont menés sur le site de Vittel (1300 salariés) où un plan de départs volontaires concernant 100 personnes est en cours de négociation.