Les organisations et coopératives agricoles de l’UE (Copa-Cogeca) ont demandé le 16 octobre à la Commission européenne de « retirer » sa proposition du mois dernier visant à offrir à la Tunisie, du 1er janvier 2016 au 31 décembre 2017, un quota d’importation dans l’UE sans droit de douane pour 35 000 tonnes d’huile d’olive, qui viendrait s’ajouter au contingent annuel existant de 56 700 t à droit nul prévu par l’accord d’association de 1995 (1). Ce contingent global de 91 700 t, qui « correspond à la production d’un pays comme le Portugal, soit 330 000 hectares d’oliveraies », viendrait peser sur le marché communautaire où les prix étaient en 2014 de 43 % inférieurs aux niveaux enregistrés en 2005, puis se sont revalorisés cette année sans permettre toutefois au secteur de « se consolider », souligne le Copa-Cogeca.
De plus, ajoute-t-il, cette proposition intervient alors que les producteurs européens d’huile d’olive se heurtent toujours à des obstacles non tarifaires pour l’accès au marché américain, « avec les lots bloqués en raison de la présence de Chlorpyrifos-ethyl, substance active autorisée dans l’Union », et rencontrent aussi des problèmes au Brésil.
Enfin, les organisations agricoles de l’UE s’opposent au changement également prévu des modalités de gestion du contingent concédé à la Tunisie, à savoir le passage du mécanisme de gestion mensuelle des licences d’importation au système du « premier arrivé – premier servi », qui, selon elles, « va engendrer une incertitude supplémentaire sur le marché européen ».
L’UE et la Tunisie ont entamé officiellement le 13 octobre des négociations pour un accord de libre-échange « approfondi et complet » (2).
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(FXS)
(1) Voir n° 3512 du 21/09/15
(2) Voir n° 3516 du 19/10/15