Cinq États – à l’initiative de la Roumanie et de la Slovaquie, soutenues par la République tchèque, la Finlande, la Croatie – ont lancé le 22 juin une offensive pour réduire la protection des ours bruns en Europe dont la population a fortement augmenté dans certaines régions. La Roumanie constate une forte augmentation des attaques d’ours contre les personnes (quatorze décès en cinq ans) et les élevages. La population d’ours bruns y est passée d’environ 4 000 individus lors de l’adhésion du pays à l’UE en 2007 à près de 11 500 aujourd’hui. Dans un document présenté lors du Conseil Agriculture à Luxembourg, ces cinq pays indiquent que « l’espèce nécessite une gestion efficace et urgente ». « Les coûts économiques associés et, surtout, l’impact sur la sécurité publique dépassent de loin l’ampleur des dégâts causés par les loups au niveau européen, qui ont conduit à la modification de leur régime de protection », font-ils valoir. Le statut de protection du loup a en effet été assoupli en 2025 dans l’UE, passant d’espèce « strictement protégée » à « protégée » dans le cadre de la directive Habitat. Leur initiative, soutenue notamment par la Slovénie, la Hongrie, l’Allemagne ou encore la Lettonie, vise à appliquer une « approche similaire » pour les ours bruns.
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Les cinq délégations souhaitent dans un premier temps « une clarification de l’application de l’article 16 de la directive Habitats aux populations de grands carnivores ayant atteint et maintenu un état de conservation favorable sur le long terme » afin de pouvoir avoir recours à des mesures de gestion. Et plus globalement, ils veulent le lancement d’une réévaluation du cadre de protection des populations d’ours bruns. Des demandes auxquelles le commissaire européen à la sûreté alimentaire, Oliver Varhelyi, s’est montré sensible. Il a rappelé que le cadre actuel permet déjà des dérogations pour des raisons de sécurité publique ou de prévention de dommages importants. Et il s’est dit prêt à poursuivre les discussions techniques dans le cadre du réexamen en cours des directives Oiseaux et Habitats.