Après l’Allemagne qui est parvenue dans des conditions difficiles à boucler les négociations sur le cadre financier pluriannuel 2021-2027 de l’UE et à faire adopter une position des Vingt-sept sur la future Pac, le Portugal a pris le 1er janvier la présidence tournante du Conseil. En matière agricole, son premier objectif sera de trouver un accord sur la Pac avec le Parlement européen. Mais d’autres dossiers occuperont les débats au cours des six premiers mois de 2021 : les conséquences du Brexit, le plan d’action pour l’agriculture bio ou encore le statut juridique des nouvelles biotechnologies.
La réforme de la Pac occupera une fois encore lors du premier semestre 2021 les travaux du Conseil agriculture sous la présidence, depuis le 1er janvier et jusqu’au 30 juin, du Portugal. Comme le confirme l’agenda prévisionnel des réunions du Conseil, le dossier sera à l’ordre du jour des rencontres des ministres de l’Agriculture des Vingt-sept des 25 janvier, 22 et 23 mars, 26 et 27 avril et 31 mai, date à laquelle la présidence portugaise espère finaliser un accord avec le Parlement européen. En mars, un échange de vues est également prévu sur la préparation des plans stratégiques nationaux de la Pac, alors que la Commission européenne a présenté fin décembre ses recommandations en la matière aux Vingt-sept (1).
Comme d’habitude, sont prévus des points réguliers sur la situation des marchés (en janvier) et les questions de commerce international (janvier, mars et juin) dans le contexte de la sortie du Royaume-Uni de l’UE et des conséquences de la pandémie de Covid-19. Le Portugal promet d’ailleurs d’accorder une attention toute particulière aux futures relations de l’UE avec le Royaume-Uni, mais aussi d’accélérer les dernières étapes du processus de ratification de l’accord UE/Mercosur et de passer à la vitesse supérieure dans les négociations commerciales avec la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
Lutte biologique, alimentation mondiale et forêts
D’autres sujets importants s’inviteront à l’agenda des six premiers mois de l’année. En mars, les ministres de l’Agriculture prépareront, lors d’un échange de vues, des conclusions sur l’utilisation d’agents de lutte biologique pour la protection des végétaux que la présidence portugaise souhaite faire adopter au mois de juin. Les Vingt-sept se pencheront également sur la préparation des mesures phytosanitaires de protection contre les parasites des plantes qui menacent l’agriculture, en particulier Xylella fastidiosa, sur la base d’une présentation de la Commission européenne. En avril, le Portugal espère faire adopter des conclusions sur les priorités de l’UE pour le sommet des Nations unies sur les systèmes alimentaires. La Commission européenne devrait aussi présenter ses propositions pour la nouvelle stratégie forestière de l’UE ainsi que son rapport d’évaluation de la stratégie pour le bien-être animal (2012-2015).
En mai, ce sont deux questions très attendues qui sont inscrites à l’agenda : la présentation du plan d’action pour le développement de la production biologique et l’étude sur le statut légal des nouvelles biotechnologies de sélection végétale. En juin enfin, outre l’adoption des conclusions sur la lutte biologique, les États membres seront informés par Bruxelles sur la vision à long terme pour les zones rurales de l’UE.
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Innovation et économie circulaire
Au cours de sa présidence, le Portugal donnera également la priorité à l’innovation, au transfert de connaissances et à la numérisation du secteur agroalimentaire, afin d’assurer une gestion durable des ressources telles que le sol et l’eau, et de contribuer au maintien et au développement de l’activité agricole et à l’établissement des populations sur des territoires donnés. Ce sera le thème de la réunion informelle prévue les 14 et 15 juin à Lisbonne et dans ses environs.
Dans le domaine de l’environnement, la mise en œuvre du deuxième plan d’action de l’UE sur l’économie circulaire durable et économe en ressources sera la première priorité de la présidence portugaise. Mais celle-ci veut aussi contribuer à une meilleure mise en œuvre de la législation de l’UE sur l’eau via l’amélioration des synergies avec la Pac notamment. Les ministres de l’Environnement de l’UE qui se réuniront les 18 mars et 21 juin date à laquelle ils pourraient adopter des conclusions sur la stratégie de l’UE pour l’adaptation au réchauffement climatique et discuter du plan d’action européen « zéro pollution ».
(1) Voir n° 3772 du 04/01/2021