Confiserie/Acquisition Rachat de Cadbury : Ferrero et Hershey jettent l’éponge

La reprise de Cadbury par Kraft Foods se confirme après l’accord de rachat amical conclu le 19 janvier (1). Le chocolatier américain Hershey et le groupe familial italien Ferrero ont en effet tous deux annoncé qu’ils renonçaient à lancer une OPA sur le confiseur britannique, alors qu’ils avaient fin 2009 tous les deux confirmé leur intérêt pour le propriétaire des marques Poulain, Carambar, Kréma et La Pie qui chante. Hershey a précisé qu’il pourrait lancer une offre uniquement si Kraft échouait à racheter Cadbury, ce qui paraît très peu probable. « Après son annonce du 18 novembre 2009, Ferrero International confirme qu’il n’a pas l’intention de faire une offre sur Cadbury », a déclaré quant à lui le groupe familial italien.

Kraft Foods est maintenant quasiment certain de voir son offre de 13 milliards d’euros aboutir, ce qui ne ravit pas tous les actionnaires du groupe britannique. Legal & General, par exemple, qui possède 5,1 % de Cadbury, s’est opposé publiquement à cette offre sans toutefois dire que les responsables de ce fonds voteraient contre. Le directeur du fonds Neptune (0,3 % de Cadbury), a affirmé quant à lui que cette offre était « en fin de compte mauvaise pour tout le monde ». Du côté de Kraft Foods, le milliardaire Warren Buffet, qui détient 9,4 % du géant américain, s’oppose fermement à ce rachat. « J’ai beaucoup de doutes sur l’accord », a-t-il affirmé à la presse américaine. « Je pense que c’est une mauvaise opération », a-t-il ajouté en précisant qu’il comptait tout de même rester actionnaire de Kraft, qui annoncé avoir baissé le seuil de réussite de son OPA amicale de 90 % du capital à 50 %.