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En 2004, le groupe belge Vandemoortele, acquéreur de la boulangerie Cottes en 2004, a connu une croissance de son bénéfice net de 2004 à 27 M EUR, pour un chiffre d’affaires de 804 M EUR. La stratégie de recentrage de l’activité autour de trois pôles porte aujourd’hui ses fruits, se félicite le groupe.
Nos résultats en 2004 sont la preuve que le recentrage sur 3 activités était le bon choix et que notre stratégie commence à porter ses fruits », se félicite Jean Vandemoortele, président du Comité exécutif du groupe familial qui porte son nom. Cette stratégie avait ainsi conduit le groupe à céder en 2002 à Cargill les 50 % qu’il détenait dans le joint-venture Associated Oil packers, finalisant ainsi la volonté affichée depuis 1998 d’orienter son activité vers la fabrication de produits finis et conditionnés pour le consommateur.
Bénéfice net à 27 M EUR (+ 22 %)
Pourtant, en revendant au groupe allemand Hamker, début 2004, sa division mayonnaise et sauces, le deuxième groupe agroalimentaire belge se séparait d’une source de revenus de l’ordre de 50 millions d’euros et voyait donc son chiffre d’affaires passer de 850 à 800 M EUR. En 2004, les ventes se sont donc limitées à 804 M EUR mais le bénéfice net du groupe a bondi de 22 %, à 27 M EUR, par rapport à l’an dernier. Les trois activités clés sur lesquelles Vandemoortele s’est recentré – produits à base de soja, margarines et graisses, produits surgelés de boulangerie – ont totalisé754 M EUR de chiffre d’affaires en 2004, soit une progression de 5 %. Après une période de cessions et de recentrage, l’heure est plutôt au développement de l’activité et aux acquisitions stratégiques.
Après une année 2004 riche en acquisitions…
Le groupe a ainsi racheté en 2004 la boulangerie Cottes (1) et le producteur belge de donuts Columbus Foods. Ces deux acquisitions ont permis une extension stratégique et importante des gammes de produits surgelés de boulangerie. Outre ces deux opérations, Vandemoortele a également renforcé en 2004 son activité produits à base de soja grâce à un accord commercial avec un producteur espagnol de produits laitiers, Central Lechera Asturiana SA (CAPSA, portant sur le lait de soja Alpro, et se concrétisant par un co-branding entre la marque belge et celle du distributeur espagnol, Asturiana.
… 2005 sera consacrée à l’extension des capacités
Si pour l’année en cours, aucune acquisition n’est à l’étude en 2005, le groupe a par contre l’intention de capitaliser sur ses acquis et prévoit d’investir 90 M EUR dans l’extension de ses capacités de production, contre 51 M EUR investis en 2003.
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44 M EUR seront donc consacrés aux produits à base de soja et 34 M EUR aux produits surgelés de boulangerie. Au total, le groupe prévoit de créer 250 emplois en 2005, dont 150 en Belgique.
Les graisses et margarines génératrices de cash
Le rapprochement avec le boulanger industriel français Cottes a permis au groupe de se positionner sur une activité de pains hauts de gamme à forte valeur ajoutée dont il aimerait décliner le modèle ailleurs en Europe. Pour autant, aucun projet de rachat ou de construction d’usine n’est pour le moment à l’étude. D’un point de vue commercial, les forces de ventes ont été renforcées dans les différents pays où Vandemoortele compte implanter les pains à la marque Pérènes, récemment acquise. Si aujourd’hui la boulangerie industrielle et la fabrication de produits à base de soja constituent les activités les plus dynamiques et prometteuses, les margarines et graisses constituent toujours le pilier du groupe. « C’est un marché mature, qui ne connaît plus de réelle expansion, mais sur lequel nous possédons des positions dominantes, insiste Jean Vandemoortele. L’activité est génératrice de cash, sans nécessité d’investissements supplémentaires, ce qui permet d’investir dans le groupe de manière autonome et de garantir de développement des nouveaux pôles de croissance. »
130 M EUR de CA en France
En France, le chiffre d’affaires de Vandemoortele s’élève à environ 130 M EUR. Les ventes sont réalisées essentiellement par la société Vamo-Excel SA (Nanterre) pour ce qui concerne les graisses et margarines et les produits surgelés de boulangerie, viennoiserie et pâtisserie. Les unités de production sont situées à Nanterre (production de graisses et margarines ), Arras et Reims ( produits surgelés de BVP et donuts) et Le Fossat et Saint-Estève pour les produits du groupe Cottes. En ce qui concerne les produits à base de soja, la marque Alpro n’est pas présente sur le marché hexagonal. C’est le groupe Distriborg qui distribue la marque Provamel en France, tandis que l’usine de Alpro SA située à Wevelgem (Belgique) fournit une gamme de produits de soja à Distriborg, notamment sous la marque Bjorg. La division du groupe possède également une unité de production de laits de soja à Issemheim, en France (Sojinal SA ).