La filiale allemande d’Intermarché est très lourdement endettée, à raison d’un milliard d’euros. Lancé en juillet 1999, le plan de restructuration de la chaîne n’a pas porté ses fruits dans le contexte difficile d’un marché en récession. Seule l’enseigne maxidiscompte Netto a tiré son épingle du jeu. Malgré tout, le président de Spar espère rendre bénéficiaire la huitième chaîne de distribution allemande dès 2005.
Fritz Ammann, citoyen suisse et président de Spar Handels-AG, filiale à 85 % du groupe français ITM entreprises-Les Mousquetaires (Intermarché), reste d’un imperturbable optimisme dans son dernier rapport d’activité annuel. Le président de Spar veut rendre bénéficiaire en 2005 la huitième chaîne de distribution allemande malgré son endettement très important. La chaîne a enregistré une perte nette de 379,4 millions d’euros en 2002. La perte opérationnelle, qui s’est élevée à 153,8 millions d’euros, a diminué de 13,5 millions d’euros par rapport à 2001, grâce aux bonnes performances de la chaîne de magasins maxidiscomptes Netto, dont le positionnement est particulièrement adapté à l’environnement difficile d’un pays en récession, et à la baisse des coûts de gestion. Le président de la chaîne veut réduire cette dette d’un tiers cette année.
L’endettement de Spar s’élève à un milliard d’euros, dont 443 millions d’euros de dettes bancaires. Le commissaire aux comptes estime que « la poursuite de la société et du groupe ainsi que la réalisation du plan d’assainissement dépendront également du financement d’accompagnement que mettra en œuvre ITM Entreprises ». L’entrée de ITM dans Spar a dû coûter à la chaîne française quelque 2 milliards d’euros depuis 1997, dont 300 millions d’euros les deux dernières années par la mise au pot de liquidités supplémentaires et des renonciations de créances. Des négociations très longues ont eu lieu avec un pool d’une vingtaine de banques en mai dernier pour le financement à plus long terme de Spar Handels-AG. Intermarché augmentera encore cette année son aide.
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Deux voies
A l’avenir, selon Fritz Ammann, il n’y aura plus pour le groupe que deux voies de distribution : le commerce de gros, représentant l’approvisionnement de 3 400 commerçants indépendants Spar, et la chaîne maxidiscompte Netto avec 1 200 magasins. Les magasins Eurospar et Intermarché déficitaires seront vendus, d’ailleurs un total de 161 d’entre eux ont déjà été cédés ou fermés, et leur nombre atteindra 228 pour le milieu de l’année 2004. Fritz Ammann a reconnu que la vente du groupe Spar par Intermarché avait été étudiée, sans donner plus de détails sur le sujet. Mais on sait que la chaîne Rewe est intéressée par l’activité de certains magasins Spar qui bénéficient d’un bon emplacement commercial. En 2002, le chiffre d’affaires de la chaîne avait reculé de 1,8 % à 7,3 milliards d’euros. Celui des enseignes Eurospar et Intermarché avait baissé de 11,1 % à 1,3 milliard d’euros l’an dernier. La poursuite des cessions, qui s’étalera encore jusqu’à fin 2004, devrait ramener en 2003 le chiffre d’affaires de la chaîne à 6,1 milliards d’euros en 2003.