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Spécialiste breton du négoce et du transport par voiliers de produits alimentaires, Towt qui accueille deux nouveaux actionnaires, prépare la construction de quatre voiliers transatlantiques et lance sa marque The Answer.
Malgré les menaces du Brexit et alors que l'activité trans-Manche représente un tiers des 170 tonnes traitées l'an dernier, Towt a réussi à maintenir son plan de marche en 2019. "Nous travaillons toujours avec l'importateur britannique Raymond Reynolds pour les vins du Portugal et de Madère et nos livraisons d'huile d'olive portugaise ont également très bien marché", assure Guillaume Le Grand, co-fondateur avec Diana Mesa de Transoceanic Wind Transport à Douanenez en 2011 (Agra Alimentation du 21 décembre 2017 et du 15 février 2018).
La TPE de 5 salariés a également commercialisé 500 kg de thé vert en provenance des Açores sous son label Anemos qui garantit la traçabilité et l'empreinte carbone de ses produits et prestations. Parallèlement, elle a vendu 10 tonnes de cacao mexicain de grande qualité aux chocolatiers Patrice Chapon, Max Vauché et Patrick Gelencser, ainsi que pour le Cercle du Cacao en Belgique. "Si nos importations de bières et gin de Cornouailles ont temporairement cessé, nous continuons, en 2020 nos activités en Grande-Bretagne. Par ailleurs, nous commençons à traiter un beau lot de 15 tonnes de café colombien depuis le port de Santa Marta vers l'Europe", poursuit-il.
Deux nouveaux actionnaires
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En 2018/2019 (exercice clos en avril), l'entreprise a maintenu son chiffre d'affaires à 203 k€, et une progression de 20% de progression est attendue cette année. La société a également réalisé une augmentation de capital en septembre dernier, pour le doubler à 237k€, avec l'arrivée de deux investisseurs privés. Ceux-ci dont l'identité n'est pas dévoilée détiennent ensemble 49,8% du capital, les deux fondateurs conservant 25,1% chacun. Cet apport " permet d'investir dans les études pour la construction de 4 voiliers cargos de 70 mètres et d'une capacité de 1 000 tonnes chacun. Dotés de 3 000 m2 de voiles, ils pourront naviguer chargés de 1 000 palettes à une moyenne de 12 nœuds avec des frais de manutention portuaire (terminal handling costs) de 10 € par palette et l'assurance de réduire de 90% leurs émissions de CO2 en comparaison du frêt maritime conventionnel", détaille Guillaume Le Grand.
Il faut encore trouver les financements pour la construction (10 M€ par voilier) en sachant que plusieurs investisseurs, clients potentiels de Towt, sont intéressés et que les futures liaisons prévoient 16 transatlantiques par an via New York, l'Amérique centrale et les Antilles, auxquelles devrait s'ajouter une dizaine de jonctions avec la Côte d'Ivoire pour la filière cacao. Si tout se passe comme prévu, le chantier commencera début 2021 pour une mise à l'eau échelonnée des bateaux tous les six mois en 2022. Towt vient également de lancer une nouvelle marque, The Answer, dont les premiers produits (chocolat et thé) ont été commercialisés dans des coffrets cadeaux lors des fêtes de fin d'année 2019.