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Le troisième groupe agroalimentaire mondial a enregistré au deuxième trimestre 2006 une hausse de 34% de son bénéfice net à 1,044 milliard d’euros. A taux de change constants, son chiffre d’affaires a augmenté de 3% à 10,258 milliards d’euros. Patrick Cescau, son PDG, s’est dit confiant dans la réalisation des prévisions pour l’année, à savoir « une croissance continue et une marge opérationnelle plus élevée qu’en 2005 », soit plus de 13,4%. Le groupe, qui réalise plus de 40% de son chiffre d’affaires en Europe a qualifié d’ « encourageant » le retour de la croissance (+1% des ventes) dans cette région. Mais c’est en Asie et en Afrique (+8,7%) ainsi que sur le continent américain (+3,6%) que les ventes ont le plus fortement augmenté. Les produits alimentaires et les glaces ont connu une croissance de 3% de leurs ventes. Le groupe vise maintenant une amélioration durable de ses marges, qui devrait lui apporter, selon les prévisions, une croissance durable de 3 à 5% de ses ventes et de plus de 15% de la marge opérationnelle en 2010.