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Le sucrier Cristal Union a annoncé le 13 septembre un démarrage anticipé de sa campagne betteravière, prévue «autour de 13 tonnes de sucre par hectare» (contre 14 t/ha l’an dernier), et un objectif d’économie de 10% de sa consommation de gaz. «Nous réduisons sans attendre nos consommations de gaz sur nos activités non prioritaires ou pouvant être reportées», explique-t-il dans un communiqué, souhaitant limiter le risque de coupure d’approvisionnement. «Toutes les activités de déshydratation fonctionnant au gaz ont été arrêtées, au bénéfice des seules chaudières biomasse dont le déploiement a été accéléré ces derniers mois.» Le groupe prévoit aussi d’«augmenter ses capacités de stockage de produits intermédiaires en cours de campagne (sirops de sucre et alcool brut), dans l’attente de périodes moins tendues au niveau énergétique». Comme son concurrent Tereos, Cristal Union avance sa campagne sucrière, d’«une semaine environ» avec un démarrage autour du 15 septembre. Cette date est «un bon compromis, elle nous permet de préserver autant que possible le potentiel agronomique de nos betteraves touchées par la sécheresse tout en adaptant l’activité de nos usines au contexte énergétique sous pression», souligne le président Olivier de Bohan.