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Alors que les phases de tests se poursuivent, le démarrage la nouvelle huilerie bio de Val de Gascogne, à Gimont (Gers), est prévu début février, confie Jean-François Deneys, directeur général adjoint de la coopérative, interrogé par Agra Business. «La première année, nous tablons sur 3500 tonnes de graines écrasées (soit près de 1400 litres d’huile), essentiellement du tournesol pour atteindre 6000 t dans deux ans.» Cette usine, basée à Gimont, a nécessité un investissement de 5 M€. Elle remplacera celle de Cologne, d’une capacité de 2000 t, en service depuis 2012. «Le site de Gimont est équipé d’une nouvelle presse qui nous permet de travailler les graines décortiquées, autrement dit, juste les amandes, précise-t-il. Le gros atout est de récupérer des tourteaux bio beaucoup plus riches en protéines, qui intéressent déjà les fabricants d’aliments, notamment pour les volailles : un substitut tout trouvé au soja importé.» La coopérative teste également de nouvelles recettes pour voir comment transformer ces tourteaux en farines, qui pourraient être utilisées en alimentation humaine, dans les barres énergétiques par exemple. À moyen terme, les deux presses du site de Cologne seront rapatriées sur le site de Gimont pour élargir la gamme d’espèces travaillées (colza, lin...), en bio ou en conventionnel, selon la demande des clients. (Anne Gilet)