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Dans un avis publié fin août, l’Anses estime que l’eau de consommation représente 23% de l’exposition alimentaire totale des adultes aux nitrates, et 20% de celle des enfants. Des résultats se basant sur les concentrations en nitrates dans les eaux diffusées par le ministère de la Santé, ainsi que sur les comportements alimentaires décrits par l’étude Inca3, menée par l’agence elle-même. Cette étude de l’Anses fait suite à une mise en demeure de la Commission Européenne concernant 210 unités de distributions françaises pour non-respect de la directive nitrates. Pour les habitations servies par ces unités, où la concentration moyenne en nitrates moyenne atteint 50 mg/L, près 50 % de l’exposition alimentaire se ferait par l’eau selon l'agence. Alors que l’agriculture est à l’origine de 88% des nitrates, l’Anses invite en conclusion à «renforcer les actions visant à restaurer la qualité de l’eau», dont l’optimisation des épandages, en ciblant les captages prioritaires. Dans sa récente expertise, l’Anses avait estimé que l’exposition alimentaire aux nitrates dépassait la dose journalière recommandée pour 1,5% des adultes et enfants.