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«J’ai le plaisir d'annoncer la relance des négociations en vue d'un accord de libre-échange entre l'UE et la Malaisie», a révélé, le 20 janvier, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Cette déclaration intervient à l’issue de sa rencontre avec le Premier ministre malaisien Anwar bin Ibrahim. Lancées en 2010, ces pourparlers commerciaux avaient été mis en pause en 2012 après sept cycles «à la demande de la Malaisie», précise la Commission européenne. Au niveau agricole, la question des importations d’huile de palme en provenance de la Malaisie, un des intérêts offensifs du pays, devrait être centrale. En mars 2024, l’OMC a tranché en faveur de l’UE dans le cadre de leur différend sur les mesures visant à restreindre l’utilisation des biocarburants à base d’huile de palme (règlement RED II). En parallèle, la Malaisie est un des pays ayant fait part d'inquiétudes vis-à-vis du règlement européen visant à lutter contre la déforestation importée. «Maintenant que nous avons repris ces négociations, j'ai pleinement confiance en nos équipes pour parvenir à un accord dont nous pourrons tous être fiers. Mettons-nous au travail», conclut Urusula von der Leyen. Un premier cycle de négociations devrait à présent être organisé «dans les mois à venir», précise Bruxelles.